命运诅咒？ 「致死性失眠症」让这家人一个个死去
▲韦伯姊弟与加州大学合作研究FFI的治疗方式，民众则可透过捐款赞助他们。（图／翻摄自Nine Gold Coast News脸书）
澳洲的韦伯家(Webbs)患有罕见的「致死性家族失眠症」(Fatal Familial Insomnia, FFI)，一发病就无法进入「深眠」。韦伯姊弟亲眼看着自己的外婆、舅舅、母亲相继痛苦离世，接着就要轮到自己。虽然不知道甚么时候会病发，但他们不想坐以待毙，近日正与加州大学合作进行相关研究，希望找出根治办法，破除这个「家族诅咒」。
根据《The Morning Bulletin》报导，海莉(Hayley Webb)和拉克兰(Lachlan Webb)得知外婆患有FFI后，就发现自己也患有同样疾病，「我们年轻时意识到这种疾病，当时就明白到我们整个家族都被诅咒了。」他们亲眼目睹外婆日渐衰竭，视力减弱、痴呆，然后无法说话。后来，姊弟俩的母亲也开始出现病征，连子女也记不起来，6个月后就病逝了。
海莉说，「FFI不允许你的身体复原，并且让你在生命的最后6个月中，都在清醒中度过。」这种罕见的家族性体染色体隐性遗传疾病，只有千万分之一的机率罹患。患者体内的部分蛋白质异常结块，导致神经系统及丘脑受损，进而产生失眠状况，并引发恐慌、偏执及幻觉；5个月后，病人将完全无法入睡，体重急速减轻、出现失智症状，对外界刺激毫无反应，接着持续昏迷，直到死亡降临。