红肉铁质丰 过量恐增失智症风险
台湾正加速进入高龄化社会，失智人口比例也会逐年增加，失智症的成因虽然仍不明确，但目前已知可以透过饮食控制来降低风险，美国近来一份研究就发现摄取红肉的高量铁质，与阿兹海默症有密切关联。
▲红肉包括猪、牛、羊肉等，研究发现可能与阿兹海默症的成因有关。(图／东森新闻)
根据英国《电讯报》报导指出，美国加州大学洛杉矶分校找来31名阿兹海默症患者，针对大脑掌管人体记忆等相关能力的「海马回区域」（hippocampus），以及负责感知、掌控能力的「丘脑」（thalamus）做研究，发现铁质和阿兹海默症的关系。前者是阿兹海默症者最先损伤的部位，后者则是到晚期才会遭破坏的地方。
检查分析中发现，在海马回区块中发现有「铁蛋白」（ferritin）的存在，但丘脑中没有，主导研究人员乔治教授（George Bartzokis）指出，在健康成人中，并没有此种情形，唯独阿兹海默患者出现这种现象。
不过，日前另一项研究论点与此不同，认为成人若有贫血症状，反而易引发失智症，因此应多补充铁质预防贫血，靠补充红肉等铁质丰富的食物，增加大脑血液含氧量，进而预防失智症发生。目前仅能推论体内铁质与阿兹海默有关，但是其为征兆或是病后现象，仍须进一步研究。
研究人员表示，一般人摄取会从红肉等食物或药物中补充铁质，虽然很少人会遇到铁质过量的问题，不过还是要提醒民众补铁必须适量。
少吃红肉的5个理由
1.不利心血管：红肉中所含的「左旋肉碱」，是让红肉对心血管造成不利的罪魁祸首，建议每日70克为摄取上限，不宜过量摄取。
2.增大肠癌机率：美国曾进行5年追踪发现，大肠癌患者若不改变原本的饮食习惯，术后复发风险达3倍以上；且若80%的食物都是红肉，危险性最高。
3.恐致糖尿病：哈佛大学20年的研究发现，红肉摄取多寡与糖尿病机率明显相关，减少饮食中的红肉摄取可以降低14%的糖尿病机率。
4.远离狂牛症风险：狂牛症会导致如忧郁、焦虑、及幻觉；慢慢地会出现行动困难、智力衰退等症状，多数患者在发病后一年内死亡。