脑雾长期未改善 恐是失智症前兆

脑雾是感染新冠肺炎常见后遗症，医师忧心恐加速中老年族群大脑病变，失智症提前找上门。（黄子明摄）

随着年纪增长，你是否觉得脑袋越来越钝，变得健忘、难以集中注意力？这是一种叫做「脑雾」（brain fog）的症状，神经内科医师提醒，脑雾通常是暂时性、可以回复的，但是如果长期未改善，小心是失智症征兆，务必及早就医检查。

今年10月，世界卫生组织（WHO）将脑雾、疲劳、忧郁、呼吸困难等正式列为新冠肺炎长期症状（long Covid-19）；有研究指出，3分之1的患者在痊愈后的6个月内仍受到后遗症困扰。台北医学大学附设医院神经内科主任叶笃学说明，尽管大脑有「血脑屏障」可以阻挡病毒入侵，但新冠病毒可能引发人体免疫反应，进而攻击神经细胞，因此仍会对脑部造成伤害。

「脑雾不是新冠肺炎患者才有。」叶笃学指出，脑雾是一种症状，而非疾病名称，通常是形容脑袋一片空白、思考中断的状态，可能原因包括睡眠不足、压力、忧郁症、过度疲劳等。台北荣民总医院失智治疗及研究中心主任王培宁表示，脑雾就像是大脑「当机」了，如果能够好好休息、把心情调整好，通常都是可以复原的。

值得注意的是，当大脑认知功能逐渐退化，也可能出现类似脑雾的症状，叶笃学提醒，如果已经排除种种因素，脑雾情况仍未改善，就可能是失智症的征兆。王培宁说，失智症风险和年纪成正比，国内65岁以上盛行率约8％，相当于每12人就有1人，80岁以上增加至25％，相当于每4人就有1人。

研究发现，早在失智症状发生的15到20年前，透过影像检查就能看到脑部病变，今年5月国内爆发本土疫情，双北地区60岁以上患者就占了4成，王培宁忧心，万一大脑已有病变，又受到新冠病毒攻击，恐加速病变，提早进入失智症病程，提醒中老年族群，如出现疑似失智征兆应尽早就医检查，及早介入治疗，有助于延缓病情恶化。