企业舵手－靠谷片赚募资 切斯基看好短租趋势

切斯基小档案

有些新创公司靠着远大愿景和精心制作的PowerPoint投影片，吸引天使投资人注资，度假租屋平台Airbnb执行长切斯基（Brian Chesky）和另两名共同创办人，则是用每盒售价40美元的早餐谷片，为公司赢得第一笔创投投资。

Airbnb在2008年创立初期募资并不顺利，投资人对邀请陌生人来家里短住的想法抱拟怀疑态度。切斯基表示，在创投界碰壁后，三人决定向普罗大众募资，也就是向客户贩售早餐谷片。

那一年正值美国总统大选，切斯基与共同创办人盖比亚（Joe Gebbia）和布莱卡斯亚克（Nathan Blecharczyk）以此为主题，推出自行设计、印有民主党与共和党总统候选人欧巴马与麦坎（John McCain）画像的早餐谷片，结果大受好评，销量超过1,000盒，为Airbnb赚进3万美元。

切斯基的团队向矽谷创投公司Y Combinator共同创办人葛拉罕（Paul Graham）说明业务构想时，葛拉罕并无太大兴趣，还问为什么有人愿意与陌生人同住在一个屋檐下？直到三人拿出客制的早餐谷片，让他眼睛顿时一亮。

葛拉罕向三人表示：「如果你们可以说服消费者用40美元买下4美元一盒的早餐谷片，或许，就只是或许，你们可以说服陌生人相互住到别人家里。」

几天之后，Y Combinator投资了Airbnb 2万美元，换取后者6％的股权。Y Combinator亦曾投资餐饮外送业者DoorDash、社交媒体平台Reddit和云端硬碟服务商Dropbox等公司。

切斯基曾在2015年表示，Airbnb创立的第一年被许多大型投资人拒绝，如果没有这些早餐谷片，或许无法让Y Combinator成为早期投资人。「拒绝我们的投资人都是一些有智之士，我得承认我们那时确实没有令人印象深刻。」

Airbnb成军16年来，如今已成为市值超过755亿美元的企业，创造了随需借宿产业，并推广至全球，将投资人最初认为不可行的想法，变成大众可接受的住宿选择。截至去年底，Airbnb在全球10万个城市有逾660万个房源。

Airbnb一路走来遭遇过不少难关，新冠肺炎疫情便是其中之一。封城防疫期间住宿需求急冻，房源骤降，Airbnb被迫大砍四分之一人力，并暂缓核心短期租屋业务之外的活动。

Airbnb原本计划在2020年初期进行股票首次公开发行（IPO），因疫情推延至2020年12月，不过Airbnb挂牌得到投资人热烈追捧，上市首日股价翻涨一倍，市值突破1,000亿美元，成为当年最大的IPO案。

近几年Airbnb亦面临非法房源和主管机关监管挑战，像是纽约长期致力扫荡Airbnb的非法房源。

尽管美国潜在经济衰退威胁步步进逼，切斯基相信Airbnb能够继续成长。他表示：「经济或许会持续放缓，如果真的是这样的话，民众会比以往更想要赚点外快，最简便的方法就是，从人生中最大的支出来生财，对多数人来说就是房屋，将不使用的房间出租，贴补房屋成本。」