卡达购买先进F-15 连带帮助美国空军升级

卡达新购买的F-15QA，主翼结构大升级，可以加挂大量的飞弹。这项升级也会应用到美国的F-15，(图/波音公司)

中东国家卡达所购买的F-15先进鹰 (Advanced Eagle)，将应用新的主翼结构升级方案，连带的使美国空军现有的F-15C升级有了着落，也嘉惠其他F-15的国际用户，比如日本航空自卫队，或是以色列空军，他们的F-15都有主翼寿命到期的隐忧。

全球飞行(flight global)报导，卡达政府在去年年底与波音公司签署了一份总价62亿美元的合约，购买36架F-15QA（卡达先进型）战斗机，这对制造F-15战机的圣路易斯厂是个重要的即时雨，能使这条战机生产线续命到2022年底。其实这次军售案早在2年前就该通过，但是却因为以色列从中作梗，他们认定卡达与真主党关系密切，所以发动外交游说团，阻止美国政府军售。然而，要是少了卡达的这笔订单，F-15的生产线就要关掉了，那将是一千多名劳工的生计，因此美国政府权衡再三后，同意了这项军购案。

除了美国劳工的工作有了着落以外，美国空军也能顺利搭上这班升级便车，由于F-22的生产线早已关闭，总数仅175架，因此F-22绝对无法以1换1的方式，将F-15给全部除役(美国空军F-15C的数量大约420架)，势必保留相当多的F-15机队。在过去两年中，美国空军已经确定在2030年代后期，仍要保留F-15C机队至少一半，然而这批1980年代问世的战机，已达到结构上限，势必要更换机翼这样的主要结构。也就是在此时，卡达的F-15QA订单就显得相当重要了，因为 先进F-15在主翼有着明显的强化，这更是美国空军需要的。

波音的F-15项目副总史提夫．帕克(Steve Parker)表示，F-15QA引入了许多先前波音公布的功能，包括具有大型平显示器的先进驾驶舱系统，以及重新设计的机翼，并且将在不改变空气动力学的情况下加强内部结构。他补充说，波音在过去几年内开发不少新的制造技术，这些都会反应在先进F-15上。

波音公司在今年2月22日至23日的「空战研讨会」上，展示了虚拟现实显示器，为将满45岁的F-15机队展示了其他的升级可能，包括侧视合成孔径雷达、琥珀多飞弹射器架(Amber multiple ejector rack)，使F-15最大飞弹携量，达到22枚之谱。

派克说，包括美国空军，或是日本航空自卫队在内的其他客户，也可能会考虑进行结构升级，以使F-15在超出结构寿很后，还能保持服役。