清明返乡可以走了！ 「穷人的高速公路」中部段3/31通车
▲台61线西滨快速道路兴建近30年未完工。（图／取自「西滨快速公路」官网）
被称为「穷人的高速公路」的台61线西滨快速道路，兴建近30年仍无法全线完工。不过，台中市境内新路面铺设完工，交通部正式核定于清明节前3月31日通车，同时配合工程进度，可以从彰化王功交流道以北，一路高架通车到苗栗通宵，对中部用路人来说是一个好消息。
根据《联合报》引述公路总局西滨第六工程段指出，这次通车主要是贯通台中市大安以北至苗栗房里以南，以及大甲至大安段，总长超过13公里，连同房里以北至通宵已经通车，目前苗栗县境内只剩白沙屯到南通湾还未打通，但预计今年6月就可通车。
至于彰化县内工程，除了大城至王功的2个工程段仍在施工，预定要108年9月15日才能完工，其余路段都已经通车，届时将是西滨快速公路南部路段，最后未完工的一段。
▲西滨快速公路后续计划示意图。（图／取自「西滨快速公路」官网）
为了舒解国道1号、3号的雍塞车流，并建构西部快速公路网，民国80年时任行政院长郝柏村决定将西滨公路提升为快速公路。这条北起新北市八里区、南至台南市喜树的快速公路，全长315.4公里，因为不收通行费，被称为「穷人的高速公路」。然而，原本预计96年完工的快速公路，兴建近30年仍无法全线完工。
西滨当初规划不周，也没做好效益评估，部分路段与国3重叠，而且经过地区大多是人口较少的偏远地区，政府财政不宽裕，工程单位一旦遇到抗争，预算就不敢编，拖得越久，有些路干脆以「效益不佳」为理由缓建。
西滨虽然名是「快速道路」，但有时是高架，有时却变平面，北部许多路段与台15线以快慢车道分隔的方式并行、中南路段则大多采高架方式与台17线共用路廊，驾驶必须紧盯路况，不然可能错过闸道，加上沿途施工多，快速公路根本快不起来。公路总局9年前重新检视西滨快速公路，并提出为期10年的后续建设计划，获得行政院支持。
▼台61线西滨快速道路兴建近30年未完工。（图／取自「西滨快速公路」官网）