杀人鲸也有更年期 母女竞争是关键

杀人鲸也有更年期。研究人员今天表示，杀人鲸是已知会进入更年期的3种物种之一，母女之间的竞争可能是原因所在。

研究指出，年长母鲸无法再繁殖后代，在协助家人找食物及生存上扮演重要角色。这项研究发表于美国「当代生物学」期刊（Current Biology）。

研究并说，若年长母鲸与女儿同时繁殖后代，牠们的孩子死亡率高出1.7倍。

由此看来，年长母鲸停止生育，将精力用于协助较年轻家族成员较有道理。

英国艾克斯特大学（University of Exeter）研究人员克劳夫特（Darren Croft）表示，这「能解释为何年长母鲸停止生育，因为牠们在繁衍竞争中不敌女儿」。

母鲸15岁就有生育能力，能持续至40多岁。牠们能活到约90岁。

母鲸进入更年期后，开始扮演类似祖母的角色，牠们会保护较年轻成员及分享猎捕和觅食经验。（译者：中央社蔡佳伶）1060113