神秘病毒蔓延？北美海星陆续离奇自爆 恐酿生态浩劫
▲北美海星从2013年开始离奇「离奇自爆」，让生态学家头痛不已。（图／东方IC）
海洋科学家发现，北美太平洋和大西洋沿岸自2013起，开始陆续出现海星「自爆」的现象，情况不但没有改善，甚至可能造成部分品种的海星绝种。目前研究人员已经排除和真菌、寄生虫或着其他微生物有关，但真正的原因仍旧不明。
根据英国《每日邮报》报导，这些离奇死亡的海星，身体会先出现类似白斑的病变，并导致内脏喷溅、爆裂而死。康乃尔大学的生态学家哈维尔(Drew Harvell)表示，目前这个神秘的病原体已经影响了西岸18个品种，很可能导致部分海星直接绝种。
海星属于棘皮动物，海星的骨骼不能动，靠它的水管系统移动。在它胳膊上的水管系统上有很多凸出的小管足，用来吸水和抓食物，通常以行动缓慢的贝类、海胆、螃蟹等海洋动物为主食。如果是健康的海星，即使触手被切断也能复原，属于能迅速再生的动物之一。
加州大学圣克鲁兹分校的生态与进化生物学系主席雷蒙迪(Pete Raimondi)担心，海星离奇自爆死亡的现象，很可能是海洋生态大灾难的征兆。奥瑞冈州立大学海洋生态群体学家门格(Bruce Menge)则认为，不管海星绝种或短暂绝种，都会对生态系统造成不可抹灭的影响。
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