时论广场》秦刚落马之谜（胡勇）

大陆全国人大常委会昨举行第四次会议，经表决免去秦刚（左）兼任的外交部长职务，任命中央外事办主任王毅（右）为外长。（摘自俄罗斯总统府官网）

今夏中国大陆最刺激的政治惊悚悬疑剧终于揭晓了部分答案。大陆改革开放后最年轻的国务委员兼外长秦刚在「失踪」整整1个月后被正式免去外长职务，此时距离他走马上任才半年多。由于官方没有给出任何免职的理由，外交部发言人又三缄其口，于是「健康说」、「婚外情说」甚至「间谍说」等传闻更加沸沸扬扬，留下了一个又一个谜团。不过，秦刚事件对中国外交的冲击力也不应被过度解读。

秦刚神隐伊始，官方曾给出健康原因的解释，舆论遂猜测乃感染新冠所致。有心人还挖出他参加6月初国务院第二次专题学习的新闻画面，相较其他副总理和国务委员聚精会神记录总理李强的讲话，唯有秦刚似乎心不在焉，无精打采。随着时间的推移，「健康说」越来越令人起疑。

根据2019年修订的《党政领导干部选拔任用工作条例》和2022年印发的《推进领导干部能上能下规定》，因健康原因无法正常履行工作职责1年以上，一般才会被免去现职或者被认定为不适宜担任现职。秦刚显然不是这种情况。由于外长需要经常抛头露面，最高层或许不能接受他长达1年无法正常履职。

另一个对秦刚不利的证据是中国外交部网站第一时间将他的个人资讯与公务报导删了个干干净净，仿佛秦刚从来没有担任过外长。根据中国的政治文化，这是官员「出事」后才有的惯常操作。比如，本月中旬上海市人大常委会主任董云虎被官宣「落马」，当晚关于他的公务报导就开始被删除，上海人大网站上的「主任之窗」也已经无法打开。

然而，秦刚至今没有被宣布受到调查。2021年全国人大组织法修正后，全国人大常委会在全国人大闭会期间有权免除甚至撤销国务委员的职务，但秦刚此次只是丢掉了外长头衔。目前新华网等官媒以及秦刚曾任大使的中国驻美使馆网站仍然保留了关于秦刚的报导。

根据《国务院组织法》第6条，「国务委员受总理委托，负责某些方面的工作或者专项任务，并且可以代表国务院进行外事活动」。国务委员是副国级，属于高配的政治待遇，秦刚在失去外长工作后，实际上成了尴尬的「空头」国务委员。另外，虽然中共高官通常是先被官宣「落马」，再走免职程序，但相反的情况也是存在的。

最后，无论秦刚下台的原因为何，都不会从根本上影响中国外交的推进。根据本月1日刚生效的《对外关系法》，外交部的职权是「依法办理外交事务，承办党和国家领导人同外国领导人的外交往来事务」。换言之，尽管外长的出镜率很高，但外交部是执行机构而非决策单位。根据媒体报导，中央外事工作领导机构中央外事工作委员会负责人由习近平亲自担任，其办事机构中央外办负责人就是此番「回炉」外长职务的王毅。

因此，尽管秦刚「失踪」短时间内打乱了中国外交的节奏，但对外关系的掌舵人和操盘手稳如泰山，外交工作总体上仍然有条不紊向前推进。至于秦刚之谜的全部谜底，就要看这部政治悬疑剧的下一集了。