睡得好就不失智 一种普通安眠药可降低失智症诱发因子

研究人员认为,优质睡眠可以清理大脑内的有害蛋白,降低失智症风险。(图/shutterstock)

高龄化的问题,使得我们更关心老人病,俗称失智症的阿兹海默症(Alzheimer's disease,AD)更是特别关注。不过关于此症,我们仍然知之甚少,只能不断的探索。最近的研究认为,睡眠不足与失智症恶化有关连,或许良好的睡眠,可以清除那大脑内的有毒蛋白斑块。

科学警报(ScienceAlert)报导,圣路易华盛顿大学(Washington University in St. Louis)的研究人员发现,在睡眠诊所服用2天的舒沃瑞森(suvorexant,台湾还未上市),受试者脑部的两种有害蛋白质(β-淀粉样蛋白和𝜏蛋白)略有下降,这两种变性蛋白,是失智症的一种明确现象。

虽然这项研究的时间很短,并且参与实验的是健康的成年人,但是这项研究,也证明了睡眠与阿兹海默症状特征的联系。

研究人员在几年前发现,睡眠障碍可能是失智症早期警讯,优先于其他更明确的症状,比如记忆力减退和认知能力下降。事实上,要是出现记忆减退时,患者的脑部类淀粉样蛋白-β 已经堆积的颇为严重了,形成斑块,堵塞脑细胞。

因此研究人员认为,睡眠的过程,可能是大脑自行清除那些异变蛋白的时间,同时也清除其他脑细胞产生的废物,大脑也就保持健康,避免阿兹海默症的出现。

虽然安眠药在这方面可能有所帮助,但华盛顿大学睡眠医学中心的神经学家路西(Brendan Lucey)说:「现不能说舒沃瑞森是预防阿兹海默症的用药,一切还为时过早。」

对于睡眠不足的人来说,长期服用安眠药也不是理想的解决方案,因为很容易对它们产生依赖。而且安眠药也可能只在浅眠的效果,而睡眠质量较差的浅眠,对于清理淀粉样蛋白的效率也不高。

说一下研究方法。一组年龄在 45~65 岁之间的志愿者,接受了两剂舒沃瑞森,有些人只服用安慰剂,在一小时后,参与者睡着后,研究人员采集他们的脑脊液,每2小时调查一次。并在接下来的白天和晚上也会调查,测量蛋白的变化。

两组之间的睡眠没有差异,但与安慰剂相比,服用舒沃瑞森的实验组,β 类淀蛋白浓度降低了10~20%。