太空中心修正「天宫一号坠落点」 :智利东方大西洋上

国家实验研究院太空中心3/30日最新预测天宫一号残骸可能掉落地点为图中红色XX处,智利东方海面附近。(图/国家实验研究院太空中心提供)

生活中心/综合报导

中国太空站天宫一号即将返回地球外界预估坠落时间就在本周末,台湾国研院太空中心在30日发布了最新的预估掉落位置,修正南半球智力东方大西洋附近,可能坠落时间为台湾时间3月31日下午至4月1日之间。中国载人航太工程办公室30日也公布,天宫一号再入大气层最可能的时间为2018年4月1日前后1天。《中央社》报导,国家太空中心透过软体模拟天宫一号可能坠落点,在28日公布的落点中,预测主体会落在大西洋靠近古巴附近,但在30日转为在非洲南美洲之间,约智利东方,但还是在大西洋的范围内。太空中心副主任余宪政表示,随着天宫一号越来越接近地面,大气层中会有阻力,预测会产生误差,但照目前情况看来,主要的落点还是在大西洋,落在台湾可能性不高。

欧洲太空总署(ESA)日前发布的消息指出,天宫一号残骸的落点可能在北纬到南纬43度之间,国家太空中心的说法也大致相同,这表示台湾、东京纽约等地都可能是坠落范围。太空中心提到,天宫一号这种大型人造物体在坠落过程经过大气层时,会裂解成大小不一的物体,大部分会在通过大气层中燃烧殆尽,少部分较大件物体会未能完全燃烧而坠落地表。但坠落过程中,裂解后的物体轨迹具有不确定性,因此沿着轨迹一定区域都是残骸可能散布的范围。

中国官媒环球时报」报导,经过持续严密的跟踪监视和分析计算,天宫一号目标飞行器将于2018年4月1日前后再入大气层烧蚀销毁。目前,世界上对于航天器自由再入大气层时的预报能力,一般要在最后两小时才能较为准确地预报再入时间和再入范围。

而对于外界担心天宫一号携带的一些有毒有害燃料无法在入大气层时完全烧毁,权威消息指出,天宫一号所用燃料属于航天器普遍使用的燃料,进入大气层时剩余的少量燃料将随结构部件一同烧毁,不会对地面造成危害;其次,航天器在进入大气层时,动能大部分将转化为热能,进而使自身烧蚀烧毁,不会产生有害物质

▼天宫一号模型。(图/达志影像美联社