威尔‧文顿定义了黏土动画

「黏土动画之父」威尔．文顿，与其打造的人偶模型合影。（摘自greenwichtime）

您或许没听过威尔．文顿（Will Vinton）这个名字，但如果是在1980、90年代电视陪伴长大的人，铁定看过他的作品，现在大家所熟知的M&M巧克力豆卡通形象和「加州葡萄干乐团」就是，已故流行乐天王麦可．杰克森的音乐电影《月球漫步》中的动画制作，也是他主导的。而美国奥勒冈州波特兰市之所以能成为动画重镇，他的贡献尤大。

高第作品启蒙 踏进黏土世界

美国鬼才导演魏斯．安德森今年以定格动画电影《犬之岛》（Isle of Dogs）再获好评，该片手工制作多达1000组动画偶，包括500只造型各异、各有特色的狗狗，透过13万张照片，创造出了拟真的动作。而其制作设计师保罗．哈洛德（Paul Harrod），相当于统领电影视觉的大脑，就是「威尔．文顿工作室」资深艺术总监出身。

定格动画（又名逐帧动画，Stop Motion）制作起来最难的之一是黏土动画，而威尔．文顿对这些技术的发展贡献卓着，为黏土动画界的第一把手，有「黏土动画之父」称誉。10月4日，文顿因多发性骨髓瘤于波特兰辞世，享寿70岁。

荣获奥斯卡奖 作品一炮而红

大学时代，文顿最沉迷西班牙「建筑鬼才」高第的作品。高第的作品流线元素丰富，要制作类似风格的建筑模型，不能用普通的硬卡纸等材质，于是文顿选择了黏土来制作，就这样踏入了黏土世界。

后来文顿结识战友鲍伯．加丁纳（Bob Gardiner），两人开始利用黏土来制作动画。1973年，两人投入了短片《周一闭馆》（Closed Mondays）的制作，短短8分钟，里面整整有1万1520个镜头，每一帧都需要调整一次黏土人物，最后耗时18个月完成。1975年两人以该作在荣获奥斯卡最佳动画短片奖，一炮而红。

文顿随后在波特兰成立独立工作室，并于70年代末期拍摄了《补鞋匠马丁》、《李伯大梦》及《小王子》等文学改编的动画短片三部曲。1976年，文顿注册了「黏土动画」（Claymation）一词，正式为这门新兴艺术订下正式名称。

设独立工作室 完成多部巨作

1985年，《马克．吐温历险记》问世。文顿引领工作室人员，足足花了三年半时间、使用了24吨黏土，才完成这部史上首部全黏土动画长片。同一年，文顿受迪士尼之邀，参与特效制作的《天魔历险》（Return to Oz）也正式上映，并获得奥斯卡视觉效果奖提名。

文顿之后还主导了麦可．杰克森的音乐电影《月球漫步》（Moonwalker, 1988）中的黏土动画制作。此外也接了不少广告案子，包括现在大家所熟知的M&M巧克力豆卡通人物，以及虚拟乐团「加州葡萄干」（The California Raisins）等标志性广告角色。

但是2002年，威尔．文顿工作室却陷入财务困难，工作室最大股东、耐吉集团创办人菲尔．奈特（Phil Knight）决定把文顿踢走，2005年该工作室更名「莱卡娱乐」，并跻身好莱坞定格动画新贵，文顿则另成立了「文顿娱乐」。