牺牲国防却大手笔投资国内 拜登遭质疑抗陆决心
拜登提出的2022年年度预算中,牺牲国防却大手笔投资国内项目,恐让盟邦忧心美对盟友的支持不若过往。图为美日进行清除地雷交流。(图/DVIDS)
据《路透社》与《国防新闻》等媒体报导,拜登政府9日提出2022年度预算案。尽管总金额高达1.5兆美元(约新台币43.05兆元);但是,拜登大笔投注预算在气候变迁、癌症与提振绩效不佳的学校之上,却忽略国防开支,导致不论民主还是共和党议员,都忧心大陆威胁正不断上升,拜登却牺牲国防预算、专注国内投资,恐传递不当讯号给美国盟友。甚至,迟迟还未提出预算细节的拜登,若到5月下旬仍未提出具体预算案,国会恐无法于10月前通过立法。
相较于2020年预算,2021年预算光是投资在基础项目的金额就成长8%,与川普时期大相迳庭。具体来说,约数十亿美元金额分别用于公共运输、贫困学校、有毒基地清理、外国援助与枪枝销售背景调查;但川普的边境筑墙却没得到分文。财长叶伦强调,2021年预算将更公平。
然而,这份「愿望清单」公布后不只共和党砲声连连,自家人也不太买单。依据拜登提出的概括数字,在纳入通货膨胀考量后,国防预算仅余7,150亿美元(2021年国防预算约7,405亿美元);此外,拜登政府也以造成军事开销无用而多余的支出为由,删减「海外应变作战」帐户。
但这样的做法不尽让主张削减预算的自由主义派不满,希望增加国防支出以因应来自中国大陆、俄国、伊朗与北韩威胁的鹰派议员,也感到不悦。何况,拜登在竞选期间不只承诺要应对新冠肺炎,同样也表示要解决前述危机。
包含共和党参议院领袖麦康奈尔(Mitch McConnell)在内的5名共和党党员,连袂发表声明警告拜登的2022年预算,无疑向美国盟友与对手发出可怕的讯号,使其质疑华府抗陆的意愿。民主党籍联邦众议员肯纳(Ro Khanna)也认为,拜登政府的国防预算让人失望,并且广开大门让政府可能将预算浪费在「飞弹」项目上。
佛州参议院桑德斯(Bernie Sanders)也是预算委员会主席。尽管其一贯支持政府预算案,但也跳出来呼吁「是时候严肃审视五角大厦的浪费与诈欺」的行为。不过,预算委员会自2020财年起连3年无法进行预算审核,反映出体系与会计的严重缺失。
长期以来,美国预算中近半资金投入军事与国防,且超越其他国家国防预算。不过,在2022年预算中,拜登更强调新冠肺炎的打击与救济。此外,为因应温室气体排放,拜登也为各机构挹注140亿美元的预算,这与不相信有气候变迁的川普形成鲜明对比。
另一方面,拜登政府还斥资数百万美元,来处理无人陪伴的儿童自中南美中穿越边界前往美国的问题,另有8.61亿美元用于解决前往美国寻求庇护的问题。但拜登政府强调,其预算中绝不会提供半毛钱用于修建边墙;在川普时期,边界筑墙占有重要性与优先性。
在成长幅度最大的预算项目中,当属365亿美元的联邦援助计划,将投入贫困区域的公立学校。该预算较2021年成长两倍,将用于新冠肺炎以外的致命疾病。此外,拜登还投入65亿美元,用于癌症、糖尿病与失智的研究,该项目反映拜登长期以来希望利用政府预算,取得美国医学研究上的突破。