线上游戏 抢食远距会议商机

受经济不景气拖累，企业大砍差旅费用。为了找到能让各地员工远距离开会的新招，企业无不绞尽脑汁。二○○三年创办线上３Ｄ社交游戏「第二人生」（Second Life）的林登实验室（Linden Lab），就相中这块新兴商机，开发出能让企业在游戏中召开虚拟会议的工具。

「第二人生」的企业版，让员工能以虚拟３Ｄ造型的化身（avatar）在虚拟世界的公司网路中开会，而这个虚拟公司网路不对外公开，多一层安全保障后，可望吸引更多公司加入。

林登实验室表示，已有逾一千四百家大型企业、教育机构与政府单位，甚至美国军方，都使用「第二人生」开会，并举办训练课程。国际商业机器公司（ＩＢＭ）就是其一。该公司欧洲区技术总监帕玛（Rashik Parmar）说，三百五十位ＩＢＭ全球技术主管去年就利用「第二人生」平台，连开了七十二小时会议。

最有意思的是，「第二人生」远距会议平台设定的情境几可乱真，有讲台跟交谊区，大伙的３Ｄ造型「分身」可以顺手拿啤酒喝，到雕塑公园散步。

ＩＢＭ也开发出名为「Sametime 3D」的虚拟３Ｄ会议工具。该公司的欧洲和亚洲主管就利用它在线上开会，不但省下搭机时间和成本，更因为情境设定有趣，激发出不少创意火花。这类虚拟协同工具并非空有虚拟世界框架。网路硬碟「Dropbox」能在线上储存、分享档案，「Basecamp」可让使用者在线上协力处理企画。

搜寻引擎龙头Google在五月推出的GoogleWave则涵括即时显示与线上多人参与、多方编辑功能，不过要受邀才能使用。

但企业若打算善加利用虚拟协同工具，员工就该有「在实体办公室通用的那一套，不一定适用于虚拟世界」的认知。

纽约州宾汉顿大学（Binghamton University）管理学院副教授卡海（Surinder Kahai）认为，虚拟世界团队的成员背景、观点都不尽相同，组员应尝试以团队同事的角度思考，并分享自己的想法。

卡海指出，在真实世界中，团队能借由闲聊式讨论补充会议的不足，但虚拟世界的团队目前做不到。况且，虚拟协同缺乏人际接触，容易让人心生孤寂。他建议「第二人生」可稍作修正，增加闲聊式讨论的功能。