雪鸟赴美避寒陷两难
尽管美国疫情升温、实施边境管控，但加拿大部分退休人士仍坚决南下避寒。
■The die-hards are committed to their south-bound plans, looking for alternatives to land-crossing border closures or delaying their departures.
在新冠肺炎肆虐期间，加拿大约30万至37.5万名退休或半退休人士正烦恼该如何度过今年寒冬。部分人士坚持要南下美国避寒，这群被称为「雪鸟」（snowbird）的族群必须设法突破边境封锁限制或延后出发时间。但也有人担忧美国感染风险太高，而改去国内较近地点过冬。
对于雪鸟族群来说，美国亚利桑那州、加州与佛州是最热门的避寒胜地，且这三州目前皆未实施国际旅客须强制隔离14天的规定。但致命缺点在于，这些州近日新增确诊病例急速攀升，新冠肺炎染病机率不小。
尽管如此，许多人仍坚持要去美国避寒并做好准备。加拿大雪鸟协会（CSA）表示，旗下会员大多是退休人士，他们每年平均在国外旅游至少31天，以冬天避寒为主。其中，六成的人偏爱去佛州，也有人选择亚利桑那州或德州。
CSA会员、现年71岁的退休财务顾问卡伦（Jacques Caron）表示：「大家都想要过个好冬天，不只是气候不能太冷，我们也不想要铲雪。」
隔离、保险两大阻碍
加拿大近日与美国达成协议，将两国陆路边境关闭时间延长至11月21日，在这段期间内禁止非必要旅行。换言之，雪鸟族想到美国过冬，如今仅能透过飞机航班方式，但他们却可能遭遇入境强制隔离两周的麻烦。
另一问题在于，旅游保险理赔范围不见得涵盖感染新冠肺炎，雪鸟族出发前必须与保险公司确认或加保。法恩表示：「记得要看清楚保单内容，最近错误资讯四处流传。」
SnowbirdAdvisor.ca编辑威克斯（Jill Wykes）指出，许多人最大担忧是保险公司不愿承保或旅游保险费用过高，特别是加国政府建议民众非必要勿前往美国，毕竟后者疫情升温。威克斯表示：「如果没有旅游医疗保险的话，一般正常人根本不敢去美国。」
境内避寒兴起
专为加国雪鸟服务的网站SnowbirdAdvisor.ca主管法恩（Stephen Fine）表示，有一小部分的人非去美国不可，但也有人静观其变、将行程延后几个月。以往年来说，要去美国避寒的人此时早该启程。
其实加拿大境内仍有许多适合避寒的地点，卑诗省（British Columbia）便是其一。以该省奥索尤斯（Osoyoos）小镇为例，该镇邻近美国华盛顿州、冬季平均温度约华氏32度（摄氏零度），虽称不上温暖，但至少比起境内萨克其万省（Saskatchewan）戴维森（Davidson）城镇冬季均温华氏7度（摄氏零下13度）好上太多。
卑诗省维多利亚市近日大做宣传，希望雪鸟族群取消南下美国行程、改来此地过冬，而市府的努力也开始显现成果。
据该市观光局长纳西（Paul Nursey）预估，今年观光人潮与收入虽不至于暴增，但应该与去年差不多，而这样的成绩在疫情期间已相当难得。纳西：「这对我们来说是大好机会，我们希望能做成生意。」