研究大发现！中华鳖用嘴巴小便 脊椎动物唯一
俗称甲鱼的中华鳖(学名Pelodiscus sinensis，英文Chinese softshell turtle)，形似乌龟，但拥有软软的背甲，对华人来说并非罕见的动物，但最近才由新加坡科学家发现，原来牠竟由嘴巴排尿！
以往，中华鳖的一些行为让生物学家困惑，因为牠们用肺呼吸，却常把头埋在水下，新加坡国立大学生物科学系叶教授(Ip Yeung Kwon)和他的团队最近在《实验生物学》杂志(Journal of Experimental Biology)发表一项重大研究结果──他们将中华鳖放在水缸里6天，发现牠仅约6%的尿液是透过泄殖腔排出，其他竟都已排在水缸里。
研究团队非常讶异，这显示中华鳖不是透过肾脏排尿，而是经由嘴巴排尿！这项发现支持了之前发表的研究，即指出牠们拥有高度特异化的嘴部组织。
中华鳖原产东亚大部分地区，生活在沼泽或水流平缓的水域。大约一个世纪之前，科学家即注意到中华鳖的嘴部不寻常，当时猜测中华鳖嘴里的绒毛组织，可能类似鱼类的鳃，可在氧气和盐分过滤上发挥作用。但叶教授的研究认为，这种解读并不清晰。
整体而言，中华鳖的呼吸方式，和其他多数龟家族是相同的，无论是在阳光下晒太阳，以温暖冷血的身体，或是「浮潜」时把口鼻伸出水面，都是将空气大口地用肺部呼吸。但是，观测显示，中华鳖偶尔会把头淹没水下长达100分钟。
叶教授团队把中华鳖带进实验室，研究为何牠不会把自己溺死，并且观察在此期间还可能发生什么其他情况。研究人员将鳖放进水缸中，当牠把头埋入水里时，观察到牠不断做出让水进出嘴部的动作。
研究人员发现中华鳖的喉头正有规律地起伏，证明牠仍然还在呼吸，并且分析了水缸水在鳖把头埋入的前后「化学差异」，竟发现尿素含量上升！
大多脊椎动物都会排尿，方式是透过肾脏处理的尿液，龟类会透过泄殖腔排尿──泄殖腔是龟类繁殖和排泄的生理器官。而这个研究发现，中华鳖透过嘴巴排出的尿量，远远多于透过泄殖腔排出的尿量，即15到49倍。叶教授表示，「这首次证明中华鳖嘴部组织和喉咙部位的规律运动，是为了排尿。」
叶教授告诉BBC自然频道(BBC Nature)，透过从口排尿是这一品种特有。但他也指出，这种特有的能力，可能和某些哺乳动物，例如蝙蝠、牛和山羊透过唾液「循环回收」氮素的能力之间，存有进化上的联系。
「我们感到非常惊讶，因为普遍认为，肾是负责脊椎动物的排尿器官──除了鱼之外，」他说，「而中华鳖与这个概念相反，牠们的嘴反而是主要排尿的途径。」
中国鳖在亚洲许多地区被视为美味佳肴，而广泛养殖。最近一项在中国的684个农场的调查显示，每年要售出9100万只中华鳖，但野生环境的中华鳖被列入「自然保护国际联盟」的濒危物种。