研究：小孩选择朋友，也会「以貌取人」
有个漫画，讲的是一个普通的孩子拥有完美的一家人，哥哥是学校的风云人物，受到一群男生的拥护，甚至还有亲卫队；姊姊是率性、具有中性美的女「绅士」，在女生中拥有「王子」的称号。故事中讲到，看似风光无限的兄姊，其实却并不能很好地融入同性圈子。现实生活中似乎也有类似的事情发生，模样出众反而不容易交到很好的朋友。为什么会这样？这篇文章中的研究也许能解释些原因。
从出生以来，随着我们不断长大，周围的社会圈子也不断扩大，与同龄人之间的关系，在社会交际中扮演了无比重要的角色。在成长的过程中，儿童要学着如何做人，融入一个圈子，并被同龄人认可。分析早期的同龄人关系、关系形成的过程，有利于确定对儿童及其未来产生的后续社会影响。
儿童同龄群体的特点似乎是通用的，当一个特定地区的儿童很多，就会自然地按照年龄、性别和其他相关因素分组。从社会范畴来看，年龄、性别、行为倾向、价值观方面的相似性，易产生友谊。过去多数研究都调查的是已形成的同伴关系的特征，很少有人将注意力放在儿童考虑相似性，形成社会关系的初始阶段。这方面的研究，是儿童的同龄群体关系形成的认知基础。
日本九州大学Wakako Sanefuji将研究成果发表在科研出版社英文期刊《Pcychology》（心理学）2013年6月刊上，学者进行了两次实验。第一个实验是考察：儿童是否认为相似特征在友谊选择中发挥重要作用。第二个实验则是用非人物图像做刺激物，来考察：儿童是否认为这种相似性是友谊选择的因素之一（详情点击查看原文）。
▲图一
实验一中，选择了62名儿童：32名4岁儿童（14个男孩、18个女孩，M=50.93个月，SD=9.87个月）和30名5岁儿童（17个男孩、13个女孩, M=61.32个月，SD=10.03个月）。所有儿童都来自日本福冈的幼儿园。采用的刺激物为人形的图像（见图一）。这些人形图像都显示在电脑屏幕上，屏幕分成了四个部分。屏幕的左上方被涂成了浅黄色，其他部分为白色。每个部分画了一个人形图像，四个图像构成一个刺激物。浅黄色的图像为「目标人物」。任务总共有五种类型：外貌任务、活动水平任务、运动轨迹任务、兼具外貌和活动水平的任务、兼具外貌和运动轨迹的任务。
以外貌任务为例，四个人物图像高矮胖瘦不同，白色图像是透过身高、胖瘦幅度增加两倍、三倍、四倍的电脑图像。其他图像与目标图像非常相似、差不多相似或非常不同时，「目标人物」分别是最高、最矮、最胖、最瘦的。此时都是静止的图像。
在四岁组，外貌任务、兼具外貌和活动水平的任务、兼具外貌和运动轨迹的任务中，很大一部分儿童认为，外貌相似的人会和「目标人物」成为好友。另一方面，后两个任务中，认为差不多相似的人会和「目标人物」成为好友的儿童明显少很多。而在五岁组，这三个任务中，都有更多的儿童认为，外貌相似的人会和「目标人物」成为好友。这些结果显示，儿童将外貌的相似性视为建立尤其的影响因素，但可能只是基于相似的物理特性，而不是考虑与「目标」成为好友的人物图像。
▲图二
实验二中，选择了62名儿童：31名4岁儿童（16个男孩、15个女孩，M=49.28个月，SD=9.21个月）和31名5岁儿童（14个男孩、17个女孩，M=62.01个月，SD=9.32个月）。每个刺激物（非人物图像，图二）和五项任务的准备与实验一类似（图三）。每一个任务中的图像是同种类型，任务不衡同，图像类型不同。
▲图三
四岁组中，判断与「目标人物」成为好友的儿童数量尚在随机水准内，并没有呈现出与实验一中相似的结果。而五岁组中，与上个实验提到的三个任务结果相同。此外，后两个综合任务中，五岁组儿童认为外貌差不多相似和不同的人，会和「目标人物」成为好友的人数明显减少。四岁组无论哪项任务，选择的人数没有明显增多、减少，而五岁组的判断依据则是哪个图像相似度最高。
从这两个实验中，不难看出，儿童把相似度视为获得友谊的重要条件。过去的研究认为，友谊的一个最大的特点是品质、态度和行为倾向。而该研究显示，在学龄前儿童中，至少是到5岁为止，外貌的相似性会影响友谊的选择。那些样貌出众，显得鹤立鸡群的儿童会受到同龄人的区别对待，不容易融入小集体中，也就不难理解了。（新闻来源：科研出版社／尔湾阅读）
M：平均值
SD：标准差
统计学中一般为M±SD
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