医疗新技术预防大脑退化？ 专家实做4招养脑最有效

想常保大脑青春　经颅磁刺激、静脉雷射...预防大脑退化真有效？

大脑退化是生命的自然过程，但健忘、反应迟钝等症头却恼人。想常保大脑青春，究竟有哪些关键之道？市面上常听到的重复经颅磁刺激（rTMS）与静脉雷射（ILIB）等技术，是否真有保健效果？

大脑是精密而神奇的器官，在大脑半球里有高达1,000亿个脑细胞，里头包含100亿个脑神经细胞以及900亿个胶质细胞，后者又可概分为星状细胞、寡突细胞等。星状细胞维持代谢恒定，寡突细胞则犹如绝缘体，可避免神经讯号流失，两者共同辅助脑神经细胞网络成功传递电生理讯号，让人们的思考与行动成为可能。

正因神经细胞借由电流传送讯号，因此科学家也尝试利用电流来调整脑部生理功能，重复经颅磁刺激（rTMS）是其中一项医疗技术。

●rTMS经我国核准的适应症　目前仅忧郁症

林口长庚纪念医院神经内科部暨台塑生医i医健康诊所主治医师吴禹利在临床上经常应用这项技术。在诊间，他会先为患者戴上头套，并且以笔在帽上标定需刺激脑部区域，再将电磁圈放在待刺激区域，以磁脉冲产生对应电场、引起脑细胞的电流传递，借此调节特定脑区的功能。

美国学界90年代首先将这项技术应用于治疗忧郁症—刺激患者活性过低的左脑背外侧额叶区域，使额叶连结的情绪中枢海马回被活化，因而有机会改善低迷情绪。美国食品及药物管理局（FDA）于2008年核准rTMS应用于难治型忧郁症患者，我国卫福部食药署随后于2018年核准这项仪器与技术在台湾上市，使用于「治疗药物治疗反应不佳的重度忧郁症患者」。

重郁症，是目前国内唯一经政府核准rTMS可应用的适应症，而市面上将rTMS应用在其他病症的情形，是临床医师采取的「仿单标示外使用（off-label use）」。简要来说，仿单标示外使用指的是：虽然政府尚未核准、产品标示也未载明可如何应用于其他特定疾病，但临床医师认为有必要，仍可处方患者这项治疗。

「台湾的食药署在核准新药新疗法方面，有时脚步比较慢。如果一项新药新疗法有充分文献支持可用于其他适应症，甚至先进国家已核准用于其他适应症，那么临床医师可能基于这些依据，将新的医疗技术应用在需要的病人身上，」吴禹利说。

●研究显示应用有效的病症　医师可能采「仿单外使用」

目前，在美国经核准上市的rTMS产品可应用于重郁症之外，还包括强迫症、烟瘾戒除等。由台湾临床TMS脑刺激学会医师群合著、2021年出版的《忧郁是因为你的大脑生病了》一书详尽介绍rTMS的机制与应用，书中进一步列举文献支持可应用的疾病还包括焦虑症、认知功能障碍、疼痛、巴金森氏症、中风后复健等。

另外，陆续有研究显示电流刺激可能有助阿兹海默症、甚至轻度认知障碍的症状改善，《神经、神经外科及精神病学》期刊近年一篇纳入27个双盲随机对照试验的统合分析进一步显示，相较其他电流刺激术，高频的rTMS对于这类患者的整体认知功能改善更有帮助，且阿兹海默症患者的反应优于轻度认知障碍者。

但同样值得注意的是，这项技术并非万灵丹，未必人人适用，且应用在不同疾病的文献证据强度不一。一名北部医学中心神经外科主治医师受访表示，rTMS产生的磁场深度顶多1公分，因此仅能作用在大脑表面的皮质区域，即使是治疗目前经核准的适应症忧郁症，要作用的目标区域距离大脑皮质约4~5公分；虽说人体的感觉与运动等复杂机制往往由许多脑区互相连结、刺激大脑皮质有可能活化深部脑区，但实际使用起来，未必每个患者都能产生良好的疗效。

●静脉雷射犹如血液日光浴　4种人不建议

谈及保健抗老，市面上常听闻的自费疗法还有低能量静脉雷射光疗（ILIB）技术。

这种技术是利用波长632.8奈米的氦氖雷射光，用留置针引导注入静脉、照射血液，犹如让血液进行日光浴。吴禹利表示，雷射光照射后，红血球会增加弹性与携氧量、促进血液循环，此外还有助清除体内自由基、活化白血球及改善免疫力等效果，因而能改善血液性质、预防血栓、心肌梗塞及中风，同时促进大脑与全身器官维持活力。

在卫福部食药署系统查询氦氖雷射，可找到3款目前经核准上市的仪器，最早在1999年经我国核准可用于减轻疼痛、促进伤口愈合。如今临床上的应用更广，除了中风及心脏病辅助治疗，还包括自律神经失调、慢性失眠、头痛耳鸣、过敏性鼻炎、慢性疲劳症候群等。

不过，这样的技术亦非人人适合，台湾物理治疗学会常务理事、国泰医院前物理治疗师简文仁提及，对光过敏的人、凝血功能不佳的人、怀孕妇女与使用心脏节律器者均不建议尝试。

此外，并非每间医疗院所均采用这项医疗技术，国泰医院复健科就未使用。要促进大脑与全身器官维持活力，简文仁更推崇日常生活就能落实的经济做法，他身体力行，如今年过6旬依然日日晨起至虎山健行，随后再到运动中心游泳及水疗，是活跃老化的绝佳代言人。

●保养大脑：运动、冥想、吃好、睡饱

要在日常生活中延缓大脑退化，吴禹利建议民众培养4大好习惯：

1. 运动：运动时能引发相关神经区域的活性，因此规律运动有助这些区域的电讯号流畅传递且维持一定的灵敏度；运动还有助制造新的海马回细胞、增进记忆力，同时也能释放改善情绪的神经传导物质，一举数得。不便运动的年长者可常做「健脑体操」，大致是让右手拍打或碰触左边肢体、左手拍打或碰触右边肢体，因为右手的运动由左脑控制、左手的运动由右脑控制，因此交错互动有助两边脑区同时活化。

2. 冥想：在背景波最低、干扰最少的时候思考，脑神经才能够尝试连结得更完整，因此专注有时能乍现灵光或带来顿悟，建议经常冥想静坐。

3. 吃好：均衡营养有助大脑常春，举例来说，强调多蔬果、坚果、全谷类、适量鱼肉、食用好油等地中海饮食，就被发现有助减少体内发炎、抗忧郁症及阿兹海默症等。

4. 睡饱：在睡眠的动眼期阶段，神经细胞间的间隙连接会微微开启，里头的代谢废物会流泄出，再由脑水冲净；一个睡眠周期结束，下个睡眠周期再重复一次。因此睡得好的人，夜半可能如此「倒垃圾」两三次，隔天神清气爽，但睡不好的人隔天的专注或记忆力就大打折扣；一天睡不好无伤大雅，若长期睡眠不佳，「堆满垃圾的房子就不能住人了」。