疫情主宰年度代表字
《韦伯字典》及《柯林斯字典》分别选出「pandemic」（大流行）和「lockdown」（封城）为2020年度代表字，其他不少热门字也与新冠疫情脱不了关系。
■The language of the COVID-19 pandemic,remote working and social movements best describe 2020, dictionary searches show.
用新冠疫情总结2020年一点也不为过，从各大辞典公布的年度代表字可见一斑。《韦伯字典》与《字典网站》（Dictionary.com）不约而同选出「pandemic」（大流行）为2020年度代表字；《柯林斯字典》公布今年的代表字是「lockdown」（封城）。
《韦伯字典》指出，今年3月11日，也就是世界卫生组织（WHO）宣布新冠肺炎全球大流行当天，「大流行」一词在该网站的搜寻量，比去年同期暴增115,806％。同日《字典网站》的「大流行」查阅量，较去年激增13,575％。
《牛津字典》的报告也指出，今年「大流行」的使用量年增逾57,000％。
按照《韦伯字典》的定义，「大流行」指的是在广大地理区域（例如多国或好几大洲）爆发疾病，一般来说会影响相当多的人口。
《柯林斯字典》公布的年度代表字「封城」，是今年多国人民的噩梦，该字典日前张贴部落格文解释，「封城」指的是「全球政府为缓和新冠肺炎扩散的防疫措施」。而《柯林斯字典》将此名词定义为，「对旅行、社交接触及公共空间使用，施以严格限制。」
好几个疫情相关字汇列入年度代表字决选名单，《柯林斯字典》编纂人员解释「封城」拔得头筹，是因为「它统一了全球数十亿人的经验，集体在抗疫上扮演好自己的角色。」《柯林斯字典》纪录显示，今年「封城」使用量超过25万次，远胜去年的4,000次。
《柯林斯字典》候选年度代表字还包括：「coronavirus」（新冠病毒）、「BLM」（黑人的命也是命）、「key worker」（关键工作者）、「furlough」（无薪假）、「self-isolate」（自我隔离）、「social distancing」（社交距离）。
除此之外，遭美国总统川普强力封杀的短片分享平台「TikTok」，来自韩国的外来语、在镜头前狂嗑食物的「mukbang」（吃播），也都入选《柯林斯字典》的年度代表字名单。
多事的一年 考倒牛津字典
然而《牛津字典》的年度代表字却前所未见宣告难产。牛津大学发新闻稿说：「或许有人说没有字汇可以总结2020年发生的事件，以牛津的说法，我们认为是多到不知拿哪一个代表。」
牛津的报告提到，自今年3月以来愈来愈多人在家工作，「remote」及「remotely」（远距）的使用量激增超过300％。今年疫情的关系，无论是开会或聚会多改成电话会议及视讯聊天，而与会者常常忘记关掉静音，「on mute」（静音）和「unmute」（取消静音）的使用量「明显上升」。
牛津另观察到，「Black Lives Matter」（黑人的命也是命）及其缩写BLM的使用次数大增。由于今年适逢美国总统大选，「conspiracy theory」（阴谋论）也常被提起，「QAnon」（匿名者Q、极右翼阴谋论）在过去一年使用量暴增960％。