影／地表最速！实测美军「8.6马赫」火箭 速度快到肉眼看不见
美国空军日前发布超震撼的超音速火箭影片，只见霍洛曼空军基地内（Holloman AFB）的超音速火箭，以时速6599英里（约10620公里），相当于8.6倍马赫的速度从发射台冲刺后，瞬间发出猛爆橘光，随即消失在镜头前方，轨道只留下阵阵浓烟，一举打破之前5马赫的最快纪录，成为现今地表最速火箭。
据The Drive报导，美国有许多发射火箭的高速测试场，用来测试火箭或引擎的性能，之前的5马赫最速纪录便是由墨西哥州白沙飞弹靶场（White Sands Missile Range，简称WSMR）所创下。本次打破世界纪录的霍洛曼空军基地，将火箭架设在固定轨道上的火箭橇之后，以秒速2英里（约秒速3.2公里）的速度推进，换算下来约为8.6倍马赫，也就是相当于音速8倍多，肉眼根本看不到！
从测试影片可以看到，由于火箭橇以8.6马赫、时速10620公里的极速滑行，从数英里外飞来的火箭橇肉眼根本看不到本体，只听到一声声爆。当把速度放慢到原来的二分之一时，火箭橇也是一闪即不见；再放慢到四分之一时，也只能勉强看到外型轮廓。因此有网友就抱怨，指美国空军上传网路的影片没有使用高速镜头，根本「什么都看不到」。
▼ 超音速火箭发射前发出白闪光。（图／翻摄自Air Force Test Center粉丝专页）
▼ 超音速火箭发射瞬间爆橘光，肉眼根本看不到火箭本体。（图／翻摄自Air Force Test Center粉丝专页）
▼ 火箭发射后只留下阵阵浓烟。（图／翻摄自Air Force Test Center粉丝专页）
报导指出，如果想让超音速火箭化为现实，导航和控制系统必须要承受沉重的加速力和高热应力，因此需要先进行许多材料方面的测试。事实上，高速轨道拥有丰富的历史，曾用于测试如弹头、弹射座椅等新装备。现今许多大国纷纷追求速度快、准确度高，以及能够回避反飞弹系统的新式飞弹。