影》F-15EX首飞猛秀武艺 3月交付美空军

美国波音（Boeing）F-15EX战机2日在密苏里州圣路易首飞。（Boeing/Eric Shindelbower）

F-15A首飞近50年后，美国空军第一架新式F-15EX战机2日也首度飞上青天。这架最先进的F-15战机从密苏里州圣路易起飞，大炫「维京升空」（Viking takeoff）身手。

据「战区」（The War Zone）网和《防务新闻》（Defense News）2日报导，波音在跨越这重大的里程碑后，3月底前将交付美国空军首批两架F-15EX战机。事实上，波音原订2月1日让F-15EX首飞，但由于天气影响而延后，而2日当天也同样因为天气影响，延迟了好几个小时。

波音在声明中说，首飞持续了约90分钟，而战机也展现了应有的性能。波音副总裁和F-15专案经理库玛（Prat Kumar）说，这次成功的飞行证明了它不但安全，也准备好要加入美国战机的行列。

由于美国空军和空军国民兵1970年代的F-15C/D战机已有老旧迹象，因此面对了不是进行昂贵延寿，就是要买新战机加以取代的抉择。不过，基于F-35运作和维修费负担仍沉重，五角大厦成本评估与专案评审局（CAPE）认为，采购升级版F-15E战机，加上主要如卡达，还有沙乌地阿拉伯等外国顾客出钱开发的新性能，会是比较有成本意识的选择。

也就在成本评估与专案评审局指示下，美国空军首次将F-15EX加入2020会计年度预算案中。2020年7月时，美国空军首度下单，订购F-15EX战机，第一批8架战机约12亿美元（约335亿台币），而整个采购专案最多不会超过230亿美元（近6430亿台币）。

而新战机一身现代性能，其中包括汉威（Honeywell）具先进显示核心处理器II（ADCP II）的任务电脑、英国航太系统（BAE Systems）名为「鹰式被动/主动警告及生存系统」（EPAWSS）的电子战系统、雷神技术（Raytheon Technologies）的AN/APG-82雷达，还有线控飞操系统与数位驾驶舱等。

美国空军可望至少买144架F-15EX，但合约载明，空军可以选择采购多达200架战机。一旦首批中的两架F-15EX交付美国空军后，会先到佛罗里达州艾格林空军基地（Eglin Air Force Base）接受测试，至于其他6架，则预定在2023会计年度送交同一基地。