遊戲史上的今天/魂系代表作《黑暗靈魂》問世 體會來自宮崎英高的善意!

图/From Software

今天是 2023 年 9 月 22 日,一年也即将来到最后一季,游戏市场尽管稍稍退烧,但就如最近的秋老虎一样,还是挺有话题热度。《恶灵古堡4重制版》的 DLC,也就是总被大家戏称王阿姨的艾达篇故事「Seperate Way」在昨天发售了,相信许多玩家都不会吝于花些小钱购买,享受操纵她的快感。另外在东京,游戏大盛事「东京电玩展」(Tokyo Game Show,简称 TGS)也于昨天在千叶幕张开展,相信这几天会有许多令人期待的游戏情报释出。

三天前,有一款的动作游戏推出,它是来自于韩国游戏公司 Round8 Studio 开发,并由 Neowiz Games 发行的《P的谎言》,P 指的是《木偶奇遇记》里的木偶「皮诺丘」,游戏也同样走高难度路线。大多数玩家都会将这类游戏以「魂系」、「类魂」来称呼之。恰好 2011 年的今天,就是著名高难度游戏系列《黑暗灵魂》(Dark Souls)的第一款作品之问世之日。

《黑暗灵魂》发售时所用的店头宣传海报,上面的发售日原本是2011.9.15,但后来From Software曾公告延后一周 图/gokuburger

《黑暗灵魂》在PS3主机上贩售时的宣传广告影片

近年来的高难度游戏代名词 让人充满压力且小心换来更高成就感

早期的老玩家,假如要形容一款游戏很难,应该都会拿CAPCOM的《魔界村》或者是《洛克人》来形容它,不过曾几何时,这个常常用来当做高难度游戏的典范代表,逐渐地变成《黑暗灵魂》、《血源诅咒》、《只狼》、《艾尔登法环》、或者是《仁王》、《卧龙》这些游戏,而大家有时候直接更简单地,称之为「魂系」,或者是「类魂」来形容高难度的动作游戏。

黑暗灵魂系列的第一款作品,2011 年在 PS3主机上推出的《黑暗灵魂》,是继《恶魔灵魂》之后,From Software 完全掌控的魂作品(恶魔灵魂算是 SONY 的),加强了很多原本在恶魔灵魂中没有的东西。让知名制作人宫崎英高可以完全地将想法都应用游戏中。

2009年的《恶魔灵魂》算是第一款魂系游戏,其IP属于SONY,后来在PS5主机上推出重制版 图/From Software

黑暗灵魂之所以难,主要是难在「易死」这件事,玩家所操控的不死人,就像是张柔弱的白纸,起初能力很低,路边的小杂鱼随便都可以一两刀杀死我们,加上冒险途中常常会遇到各种陷阱,比如落穴、落石、或是不慎被敌人挤落山崖,以及被敌人偷袭等等,此等来自「英高的善意」,加上游戏一旦死掉,就会失去魂(即金钱与经验值),虽然可以原地捡回,但万一不慎又死,就什么都没了。

黑暗灵魂是一款让你随时都得提高警觉,避免稍一不留神,就命丧黄泉的硬派动作RPG 图/From Software

前方的窄路上有个很强的敌人,要避免被砍死还得小心摔死...这就是英高的善意 图/From Software

也因此,玩家在玩的时候,总得战战兢兢,仔细调查身处环境的每一块地方,并且小心会不会有突然从死角出现的敌人,让玩家的心里压力很大,直到你找到可以休息纪录的「篝火」为止,才能暂时松一口气。这种模式,完全就是和 RPG 游戏相同。

游戏中「篝火」犹如绿洲一般,可以让人暂时逃离敌人的追杀,并且恢复体力、补充原素瓶,也是中途点和传送点。以火的形式呈现,也呼应游戏中的重要元素 图/From Software

如同大本营一般的「传火祭祀场」,是玩家最常出入的场所,让人有股安定的感觉 图/From Software

巧妙的地图设计 让人走完之后回味无穷 拍案叫绝

只要是玩过黑暗灵魂一代的玩家,几乎都会对游戏中的地图路线和结构设计之巧妙感到相当惊叹,由于本作不像是一般的动作游戏,都会有个小地图的提示给玩家,甚至就连大地图的文件也不会有,玩家只能凭着自己的脑子,将走过的路给硬记下来。但常常走着走着,又是爬梯子、又是跳坑洞、一下又拐弯、然后搭电梯,加上视角的缘故,一趟下来,其实自己的方位大概就已经有些混乱了,但常常在一个转角之后,开个门,却赫然发现:「咦?原来这里和这边是相通的吗!?」

游戏中的升降梯,算是最让人感到期待的一种装置,常常一阵上下之后,映入眼帘的是另一个想不到的地方 图/From Software

相信很多玩家都会在玩过一轮之后,都会有着上述同样的感觉,当你感觉已经山穷水尽,觉得自己跑到一个不知名的尽头时,却柳暗花明又一村,奇迹似地找到一条捷径。这就是黑暗灵魂给人的乐趣之一,不给你地图,让你自己去跑图,获得的惊喜感与成就感,绝对印象深刻。

由于游戏并没有给地图构造,因此有不少玩家自己利用 3D 模型,将黑暗灵魂的地图结构试着还原出来,让玩家们可以了解到,原来几个看似分开的地图,都与一开始的起点「传火祭祀场」有所连结,透过 3D 模型的演示,让玩家更对制作小组在地图设计的用心上感到赞叹。

黑暗灵魂一代的世界全图俯瞰图。可以看出游戏的起点兼大本营「传火祭祀场」(火継ぎの祭祀场)是游戏中的重要连结 图/ダークソウル 攻略簿

国外有不少人将黑暗灵魂的地图以3D模型的方式做出来,玩家可以透过3D观看的方式,旋转与放大,感受制作小组的巧思。有兴趣者可以点选连结看看 图/SketchFab

隐晦叙述故事让玩家更热衷拼凑全貌

相较于我们玩一般 RPG 游戏时,可以感受到看完一个故事的魅力。黑暗灵魂则是最喜欢将故事全部打散,以碎片化的方式让玩家自己去探求和拼凑。加上黑暗灵魂也不喜欢把事情讲太明,总喜欢用一种隐晦的方式在似有若无地提示你,所以你在玩的时候,假如没有仔细地去把冒险途中所获得的道具、甚至是武器与装备,其所附加的叙述完整看过的话,就会遗漏掉很多有意思的事情。

喜欢把故事放在道具的说明栏里面,是黑暗灵魂的特别之处,不一次全盘告诉你,而是要你自己去把它拼凑起来 图/From Software

或许有些人不喜欢这样玩得不明不白,不知为何而战,但也有玩家喜欢这种充满灰色空间的叙事方式,反而给人更多遐想的想像空间。加上游戏中各个NPC的独特演出穿插,让整部游戏更让人印象深刻,回味不已。

太阳骑士(图左身上有太阳图案者)与洋葱骑士可以说是游戏中个性相当鲜明的NPC 图/From Software

魂系游戏影响业界甚巨

虽然有很多与黑暗灵魂同样都是走高难度类型的游戏,不过黑暗灵魂系列就只有三款作品,属于同公司开发的,则还包含了前述的《恶魔灵魂》跟《血源诅咒》(两款 IP 皆属 SONY),再来就是被视为开放世界魂游戏的《艾尔登法环》(Elden Ring),《只狼》虽然也常被同时提及,但其中战斗要素较为不同。

《艾尔登法环》是以大家熟悉的黑暗灵魂要素,搭配开放世界般的探索玩法,搭配挖掘深度极高的故事剧情,受到许多玩家好评 图/From Software

至于一般常常被称之为「魂系」(Soulslike,也可以称之为类魂)的游戏作品就更多了,最前面提到的刚发售的「P 之谎言」即可视为一款,其他像是《盐与圣所》、《死亡细胞》等等,也都是带有此类味道的游戏,都很值得挑战。