重建老鼠胸腺 再生医学奏功
英国科学家首次透过再生医学技术,让活体动物的1个器官完全恢复健康。他们表示,这项发现也许可为类似技术未来应用于人体上铺路。
英国爱丁堡大学(University of Edinburgh)研究团队借由重启1项随年龄增长而停止运作的自然机制,替1批年老的老鼠重建胸腺。位于心脏前方的胸腺,在免疫系统中扮演重要角色。
科学家说,再生胸腺不仅在结构和遗传细节方面,都类似年轻老鼠,且能重新运作,接受治疗的老鼠已开始制造更多T细胞,而这种白血球细胞是对抗感染的关键。
再生胸腺的大小,是未经治疗的老化胸腺的两倍以上。
任职爱丁堡大学再生医学中心(Centre for Regenerative Medicine)医学研究委员会的布莱克本(Clare Blackburn)说:「借由锁定单一蛋白质,我们几乎能够完全重建因老化而萎缩的胸腺。」
主持这项研究的布莱克本说:「我们的研究结果显示,只要循相同模式,也许能改善人体的胸腺功能,借此增强高龄或免疫系统受抑制患者的免疫力。」
布莱克本又说,尽管经过治疗的老鼠已能制造T细胞,但研究尚未证实,这是否有助这批老鼠强化牠们的免疫系统。(译者:中央社刘文瑜)1030408