助歼-20绕台战巡南海 网传运油-20首飞成功
▲中国军事论坛传出运油-20完成首飞照片，但其真实性仍待官方确认。（图／翻摄自飞扬军事）
才在一周前曝光运-20加油机现身陕西阎良机场，近日中国各大军事论坛再传出该机已完成首飞的重大讯息。据判断，运油-20目前采取软管加油方式，未来安装硬管装置后，可为歼-20进行空中加油扩大航程，除了绕飞台湾还能在南海进行巡逻。不过该机首飞消息仅在网路传开，其真实性仍有待中国官方确认。
运油-20的问世可说是满足未来中国空军建立远程打击能力的欲望，除了歼-11系列战机以外，包含歼-20、轰-6N、苏-35、空警-500等战机，都需要该大型加油机保障远程巡逻能力。从曝光照片来看，运油-20目前主要的加油方式为软管加油，未来安装硬管后还可能为即将问世的新一代远程战略轰炸机轰-20进行空中加油，其所带来的意义非常巨大。
▲运油-20为歼-20实施硬管空中加油假想图。（图／翻摄自新浪军事）
运-20大型运输机是在2016年7月6日正式服役，军事专家普遍认为，中国势必会全面对该机型进行「魔改」，在其基础上衍生出空中加油机、预警机、电子战飞机等多款特种作战飞机。根据最大起飞重量达220吨，最大载重量达70吨的数据推测，运-20改装为加油机后，将模仿伊尔-78在货舱内加装2-3个可拆卸式储油罐，总载油量将达到或超过100吨。
大陆知名军评陈光文指出，未来运油-20应该可以搭载约70吨可供空中加油服务的油料，如此一来将满足为6至8架次歼-11系列或歼-20战机的空中加油需要（当支持作战半径不同时数据会有变化）。「如果能装备一支拥有20架以上的运油-20机群时，中国空军就能在第二岛链内外不惧任何对手！」
陈光文进一步表示，空中加油机、空中预警机、大型战略运输机以及大型电子战机，可以让直接参战的战斗机获得更强的战力，对于正在大力建设战略空军的中国来说，都是装备序列里不可或缺的重要组成部分。而运油-20的首飞成功，几乎能使中国所有可实施空中加油的机型都能其服务，特别是歼-20，不但能绕飞台湾还能在中国南部海域巡逻。