5台湾黑山羊消灭外来种 吃1公顷有毒「银合欢」很强壮
▲进行食用银合欢试验的保种台湾黑山羊。（图／畜产试验所澎湖工作站提供）
外来物种银合欢释放含羞草毒，抑制本土植物生长造成生态危机，现在有望透过台湾黑山羊解决。农委会畜产试验所澎湖工作站将山羊短期放牧在银合欢泛滥区域，实验1个月后羊成功吃掉1公顷，且健康状况良好，没有产生中毒现象。
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澎湖工作站助理研究员廖晓涵表示，起初发现山羊们会食用银合欢，于是进行实验，将5只正在进行保种的台湾黑山羊放牧有银合欢泛滥的区域内，再适量地补充饲料及干草，1个月后山羊们成功地将1公顷的银合欢拔除，这不但解决了外来种入侵问题，也降低饲料成本。银合欢具有含羞草毒，会抑制其他植物生长，而反刍动物代谢后吃进下后也有一定毒性，但廖晓涵说，「牛、羊的瘤胃里的微生物可以降解银合欢的毒害，目前和饲料搭配，吃下去的量没有造成伤害。」
▲银合欢（翻摄自CC0图库／Pixabay）
虽然全台各地皆有银合欢，但在本岛多长于山坡上，贸然铲除会造成水土保持问题，而澎湖的多长在平地，没有抓地力的问题，所以获选为实验地。除此之外，由于羊的进食习惯是连根拔起，因此更适合清除外来植物。事实上，参与实验的台湾黑山羊是17世纪从中国沿海引进，数世代下来农民考量经济因素，将台湾黑山羊与其他种羊杂交，造成纯种数量锐减，于是民国76年起进行保种计划，而澎湖引进的则为台湾黑山羊恒春品系进行异地保种。
银合欢来自南美，别名白相思子、细叶番婆树、臭菁仔，列世界百大外来入侵种，树根会分泌含羞草素抑制其他植物生长，又无天敌，降低生物多样性。不过银合欢的嫩叶和豆荚富含粗蛋白，早期被农民当做猪、牛饲料使用，但随时代进步，饲料取得容易，农民也不再自己动手砍银合欢来给动物食用。如今银合欢大肆生长，若能透过澎湖工作站的试验，找寻用「放羊吃草」的方式来消灭外来物，不但生态杀手再次被利用，也能恢复生物多样性，达到生态平衡。
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