爱滋病有救了!停药18个月HIV病毒消失 「伦敦病患」全球第二例

电子显微镜下的HIV病毒。(图/达志影像美联社

记者王致凯/综合外电报导

英国医疗团队宣布,伦敦一名感染人类免疫缺乏病毒(HIV,俗称爱滋病毒)的患者,在接受骨髓干细胞移植疗法后,有望成为全世界已知第2名彻底痊愈的成人爱滋病患者,为全球3700万爱滋病患者带来一线曙光

这名被称为「伦敦病患」的匿名男性病例于2003年被诊断出感染HIV一型病毒,之后在2012年间出现恶性霍奇金淋巴瘤。2016年,该名患者接受癌症化疗的同时,医疗团队替他进行干细胞移植疗法,结果体内淋巴癌和HIV病毒感染都获得缓解。

一般情况下,爱滋病(AIDS)患者每天都要服药控制HIV病毒,否则停药后2到3周内病毒就会复发。不过,「伦敦病患」目前已经停止服用逆转录病毒药物18个月,但检测显示他的体内仍无法检测出HIV病毒,高敏感检验也看不出他有曾经感染HIV病毒的迹象

领导医疗团队的伦敦大学学院(UCL)教授古普塔(Ravindra Gupta)形容,这名患者被「功能性治愈」,且病况获得「缓解」。但古普塔强调,「要说他痊愈仍言之过早」。

世界上第一位「击败」HIV病毒的人为美国旅德男子布朗(Timothy Brown),又被称为「柏林病患」。布朗与「伦敦病患」的情况相似,都接受了带有CCR5 delta 32突变基因捐赠者骨髓干细胞,进而让自己拥有对抗HIV病毒的免疫力。如今布朗已经存活了12年,体内至今仍未被测出HIV病毒,被视为是世上第一位成功痊愈的爱滋病患者。

古普塔说,「透过使用类似方法在第二位患者中实现缓解病情,我们证明了柏林患者并非个案,也证明这确实是成功在2人身上清除HIV病毒的治疗方法。」包括伦敦帝国学院、剑桥大学牛津大学学者也参与了这项治疗研究,结果刊登在《自然》(nature)期刊上。

▼布朗(Timothy Ray Brown)被认为是世界上第一位痊愈的爱滋病患者,又被称为「柏林患者」。(图/达志影像/美联社)

大多数学者都对这向研究抱持乐观态度。澳洲墨尔本大学医学教授、彼得杜赫提感染与免疫学研究所主任路温(Sharon Lewin)向CNN表示,「伦敦病患」的HIV病毒获得长期缓解,结果令人「振奋」。路温说,「在『柏林病人案例报告后10年,此一新病例证实,来自CCR5阴性捐赠者的骨髓移植,可以清除残余病毒,阻止病毒复发。」她推测,造成此结果的原因可能是新骨髓让患者产生HIV抗性,同时也积极清除受HIV感染的细胞。

另一方面,加州大学旧金山分校(University of California, San Francisco)医学院副教授病理学家亨利克(Timothy Henrich)则认为,目前来说,此治疗方案被限制在那些为了对抗其他疾病的患者身上,而非是为了治疗爱滋病本身,因此「伦敦病患」的案例并非是「可扩大规模、安全并经济地诱导缓解HIV病毒的可行方案。」

亨利克说,「我不是乐天派,我是科学家。但我仍抱持希望,我认为找到某种安全、可应用在绝大多数爱滋病患者身上的疗法绝对能够实现,但我们还有很多工作要做。」路温与亨利克都没有直接参与「伦敦病患」案例的治疗。

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▼一名正在受爱滋病筛检的患者。全球目前约有3700万名爱滋病患者。(图/达志影像/美联社)