芭比公司美泰儿推出「中性」玩偶：让每个孩子自由展现自我
▲美国玩具制造商美泰儿（Mattel）推出中性玩偶。图为2018年的纽约玩具博览会。
美国玩具制造商美泰儿（Mattel）的「芭比」（Barbie）在全球畅销，公司2019年9月3日宣布发表一系列「中性」人偶，不先预设是男孩或女孩，可自由搭配各种风格服装，变换长短发。高级副总裁库尔莫内（Kim Culmone）表示，现代儿童已经逐渐远离刻板印象，该是时候推出「性别包容」的玩偶，「让所有孩子自由地表达自我。」
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美泰儿去年9月发表中性人偶，可被装扮成男孩或女孩，选择洋装、裤子等各种风格服饰，也能够更换可拆卸假发，变换造型。高级副总裁库尔莫内表示，玩具反映了社会文化，「这个世纪持续鼓励着包容性的正面影响，我们觉得，该是时候创造出没有标签的玩具系列。」
库尔莫内提到，根据一份研究，「许多孩子不想要玩具受到性别规范的主宰」，而这些「性别包容」的玩偶每支售价30美元（大约新台币900元），可以让「所有的孩子自由地表达自我」。
▲美泰儿推出的芭比（右）被许多人认为加强不健康的女性形象。（图／达志影像／美联社）
《路透社》指出，芭比1959年首次上市，身材纤细，穿着高跟鞋与泳装，被一些人视为不健康的女性形象。许多家长认为，儿童玩具以性别为特点销售，将会加强儿童的性别刻板印象。美泰儿已推出不同肤色、身材较丰腴与头戴伊斯兰希贾布（Hijab）的芭比，如今又发表中性玩偶，符合多元身分认同的需求。
「让玩具成为玩具」（Let Toys Be Toys）运动提倡零售商停止以性别分类玩具，成员戴伊（Jess Day）说，孩子是透过玩耍来认识世界，如果玩具市场充满刻板印象，可能产生深刻影响。她对此表示肯定与乐观，「玩具公司参与世界变化的脚步非常缓慢，大多父母真的不想要看到小孩的兴趣受限。」
▲美泰儿（Mattel）至今已推出各种职业的芭比，包括眼科医师、蜂农与古生物学家。（图／达志影像／美联社）
根据CNN，密西根大学发展心理学家马斯（Megan K. Maas）指出，过去玩具很少以「性别」做为卖点销售，直到1940年代，制造商发现，如果把产品设计成分别针对男孩或女孩，比较富裕的家庭就会为儿女分别购买全新一整套服装、玩具或其他产品。此后，女孩玩具与粉红色、追求变漂亮、照顾他人有关；男孩玩具与蓝色、动作、实验甚至攻击相关，性别二元区分由此产生。
马斯认为，美泰儿的中性玩偶提供儿童玩具迫切需要的多样性，也显示男孩女孩二元对立的象征开始瓦解，但光是如此仍无法改变几十年以来的观念，儿童跟大人都需要学习包容，接受其他人如何以不同的方式表达性别。