不当大声公！美身价72亿超音速客机2021首航

NASA委托洛马打造的低噪音超音速客机示意图。（NASA/ Lockheed Martin）

美国航太总署（NASA）以2.5亿美元（约72亿台币）的代价，选定由洛克希德马丁（Lockheed Martin）设计，打造并测试一款目前名为「X-飞机」（X-plane）的超音速客机。

根据NASA官网与《大众机械》（Popular Mechanics）网4日报导，按照合约，洛马将从4月2日起，到2021年12月31日为止，完成这项打造计划，而首飞日期预定在2021年夏天。

这款飞机大小约如F-16战机，由于形状瘦长，可以达到大幅降低音爆的效果。

未来它不会有音爆问题，发出的声音大概只有像关车门般大。而它将在5.5万英尺（1.7万公尺）的高空，以高达1.4马赫，约940英里（约1,500公里）的时速翱翔。

在洛马的构思下，这款超音速飞机将取用其他喷射军机的零组件。如T-38教练机的座舱罩、F-16的起落架，还有波音F/A-18E/F「超级大黄蜂」（Super Hornet）战机的GE 414-400发动机等。也因此，它的价格会相当合理。

2021年底洛马交机后，NASA将进行试飞，以证明低噪音超音速技术确实如设计般可行，还有它在美国国家空域系统（National Airspace System，NAS）下能安全而有效地运作。

从2022年中起，NASA将在特定的美国城市试飞X-飞机，收集有关各社区对飞行反应的资料。而相关资料将提供给美国及国际飞航监管机构参考，看它是否符合商用客机的噪音规定。一旦这款飞机通过相关规定，未来商用货运与客运将迈入超音速的新时代。