蔡英文新南向政策专案小组 严德发任召集人！曾被质疑不熟外交
在总统府新南向政策办公室日前在完成阶段性任务熄灯后，总统蔡英文26日下午召开国安会议，会中宣告从明年元旦起，总统府国安会成立「新南向政策专案小组」，由秘书长严德发担任召集人，负责统筹新南向政策相关策略研习及规划的幕僚工作。
蔡英文主持国安会议，集行政院长赖清德、总统府秘书长吴钊燮，国安会秘书长严德发、外交部长李大维、国安局长彭胜竹、行政院邓振中政务委员兼总谈判代表、行政院秘书长卓荣泰、国发会主委陈美伶、陆委会主委张小月、交通部长贺陈旦、经济部长沈荣津、科技部长陈良基以及中央银行副总裁杨金龙、国安会咨委傅栋成等。
会议则针对「新南向政策执行成果及未来工作方向」、「深化新南向政策之策略作为」以及「亚太新情势及川普经贸政策之影响与因应」，三大议题进行讨论。
在「新南向政策执行成果及未来工作方向」方面，蔡英文于会后裁示中指出，新南向已经取得阶段性成果，台湾和新南向国家互动面向、层级和频率，都有大幅的提升。
「组织运作方面」的调整方面，蔡英文宣告，自明年元旦起，国安会成立「新南向政策专案小组」，由秘书长严德发担任召集人，统筹新南向政策相关策略研习及规划的幕僚工作；而「行政院经贸谈判办公室」也要进一步强化执行能量，成立「新南向工作小组」，和「新南向政策专案小组」相互配合。
其实，严德发上任国安会秘书长时，其背景也曾备受讨论，过去受到前总统马英九赏识，2009年莫拉克台风来袭，时任陆军八军团中将指挥官，抢救灾工作受到好评，有「救灾将军」的称号，官运也一路顺遂；据了解，到了蔡政府时期，即便接任国安会秘书长，还亲自了解救灾状况，不枉费其「救灾将军」的称号。
不过，严德发上任国安会之际，外界就有讨论，是否转任总统府秘书长的吴钊燮只负责外交，而国防全权交由严德发？原因在于，严德发外语能力受到质疑，在外交事务与人脉也不熟稔；回顾2013年时，他还在担任国防部军备副部长时，率团赴美参与「美台国防工业研讨会」，但疑似因外语能力，对方派「科员」层级接待，被穿小鞋，导致后续有职务调整的事情。
倒是严德发在上任时，被质疑「只碰国防」范畴，而在其他领域上相对弱势；但从蔡英文此次任务派发，也委予他统筹新南向政策的重任，似乎也打破了过去「只碰国防」的揣想；不过，其任务属性上，倒是着力于策略研习及规划的幕僚工作。
▼国安会秘书长严德发。（图／记者李毓康摄）