沈政男／阿嬷被魔神仔带走？ 从医学角度看「祂」的真面目
文／沈政男（医师）
近一年多来媒体至少报导了四件「阿嬷被魔神仔带走」的新闻，包括：阿嬷到花莲林田山旅游，在山区失踪，五天后奇迹式被找到，阿嬷还说晚上有人陪她说话；台中阿嬷半夜穿粉红睡衣跟着男童外出夜游，在两公里外被路人带到派出所；基隆阿嬷农历七月到山里采笋，两天后在墓园睡觉时被找到；还有最近这一位从嘉义到彰化吃喜酒，翌日外出晨运，在八卦山区失踪，七天后才被找到的阿嬷。
这几件「魔神仔事件」的共通之处如下：都是阿嬷；不是到陌生的山区，就是发生在昏天暗地的半夜；过程里阿嬷似乎都听到或看到什么，颇不孤单。难道「魔神仔」出现有一定剧本，比如只抓阿嬷不抓阿公？「魔神仔」怕人气，只在阴暗角落伸出魔爪？「魔神仔」还会讲台湾话？
当然不是，其实这是相当常见的失智老人家走失事件。台湾一年有超过三千位阿公阿嬷走失，其中八成以上都有失智的问题。其他两成呢？没看过医生，不能肯定。走失的失智阿公阿嬷，很多都找得回来，但也有一些找不回来，或者找到时只剩遗体。
女性寿命长，失智阿嬷远比失智阿公多，迷路失踪的当然也比较多。失智患者迷路最常发生在人生地不熟，或者精神恍惚之时。走失以后，没吃没喝加上体力劳累，很容易出现谵妄现象，也就是急性意识混乱，产生幻觉，而听到看到不存在的人事物。
既已失智，为什么家属还带阿嬷去旅游，或者到山里工作？须知轻度失智患者，应付熟悉的生活环境与作息规律并无大碍，家属不一定看得出来阿嬷的记性与定向感已经衰退。
乡下阿嬷，在生活了几十年的老家，每天洗衣烧饭下田，然后到庙口大榕树下乘凉聊天，天黑后早早就睡，生活简单重复，即使轻微失智，执行这些事项也不会产生困难。此外，不少家属更错误地以为人老自然记性差一些，不必在意，因此没有带老人家就医评估。
定向感可分为对时间、对地点、对人物的辨认，失智以后哪一种最容易受损？时间，因为最抽象；再来是地点；最不容易忘记的是人脸的辨别。时间、地点与人物定向感的受损，分别对应了轻度、中度与重度失智。
▲遇魔神仔带去荒山？78岁阿嬷墓园睡2天「有人送三餐」。（图／冈山分局提供）
也就是说，轻度失智以后，时间的定向感会有问题，你问阿嬷今天礼拜几、几月几日，阿嬷答不出来，但你问她卧房在几楼、这里是什么乡镇，轻度失智的阿嬷是可以回答的。到了中度失智，阿嬷就可能找不到自己的房间，或者出门以后回不了家。而进入重度失智，便会不认得亲友。
重点来了。轻度失智阿嬷，原本对于住处周遭的定向感还可以维持，一旦来到陌生的地方，比如外出游览、到山区工作，就会对阿嬷的定向感构成挑战，容易产生迷路行为。
不少老人家来看失智症初诊的主诉，都是迷路。原本生活作息没有大碍，外出旅游才出状况。看完景点，大家回到车上了，只有阿嬷的位子空着，众人心惊，分头寻找，才发现阿嬷还困在景点里，第二天赶紧带来就医。
老人家只要迷路一次就要小心。一般人不会迷路（路痴不算，路痴是绕远路，不是迷路），因为人来到陌生地方，警觉性会提高，努力记住来时路，但失智老人家记不起来，又过度自信，当走远后要回头，已经找不到方位。老人家走失，不只可能酿成意外，搜寻工作更经常耗费庞大社会成本。如何辨认老人家走失的可能，并及早预防，值得家属与社会重视。
▼失智江姓老妇难忘故乡，自行离家回到三芝却迷途，口中仍喃喃自语「要回家」，警几经曲折终于找到其亲属，一圆其思乡梦。(图／记者孙曜樟翻摄)
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