打击失智 防止大脑萎缩 研究认证的饮食法

相较于采用一般健康指南参与者，采行地中海饮食与绿色地中海饮食的参与者即使年龄成长，脑部出现衰老、萎缩的速度却较慢，从而降低失智的可能性。其中，富含多酚的绿色地中海饮食，是3组中脑部萎缩速度最缓慢的。

为研究绿色地中海饮食，对于因年龄增长而造成的大脑萎缩之影响；以色列班古里昂大学（Ben-Gurion University of the Negev）组成的研究团队，针对近300名参与者，进行为期18周的实验。结果发现，相较于采用一般健康指南参与者，采行地中海饮食与绿色地中海饮食的参与者即使年龄成长，脑部出现衰老、萎缩的速度却较慢，从而降低失智的可能性。其中，绿色地中海饮食的人脑部萎缩的速度，是3组中最缓慢的。

相关研究成果已刊载于2022年1月份的《美国临床营养期刊》。失智已经成为全球公共卫生的重要课题；据「世界卫生组织」(WTO)统计，目前全球5.4%的男性、8.5%的女性，深受失智症所苦。甚至，65岁以下的民众中，有高达10%的人属于早发性失智。估计到2030年，失智人口将成长到7800万人。

失智无疑成为社会照护的重大挑战。随着年龄成长，人的大脑会逐渐萎缩，这导致失智的风险上升。先前研究证实，终身学习、保持高品质社交活动，有助于防治失智症的报导；但对于饮食是否能影响随着年龄成长而产生的脑部萎缩，学界却还没有十足证据加以证实。

为评估多酚含量高、与红肉或加工肉摄取较低的绿色地中海饮食，是否能减缓年龄造成的脑部萎缩；研究团队遴选284名参与者，进行为期18个月的临床实验。

所有参与者为年龄介于31岁到82岁的男性与女性，平均年龄51岁，身体质量指数为31.2，脂蛋白酶元E为15.7%( apolipoprotein E‐ε4 genotype, ApoE)。ApoE为位于人类第19对染色体的基因，与阿兹海默症有关。

研究团队使用海马回体积(hippocampal-occupancy, HOC)与侧脑室体积(LVV)的扩张指数，作为神经组织退化的指标，并透过磁振造影测量大脑结构体系。神经组织退化与大脑结构体系的改变，关乎大脑萎缩与失智的可能性。

所有参与者随机分配到三组：健康饮食指南组、地中海饮食组与绿色地中海饮食组；不同的是，在地中海饮食组，参与者获得富含多酚的核桃。在绿色地中海饮食组，参与者获得更多的绿色多酚饮食，包括每天3到4杯的绿茶，以及每天1杯Mankai浮萍的绿色奶昔。此外，所有参与者都进行有氧运动计划。

结果发现，随着年龄的成长，参与者脑部的苍白球(-4.2%)、第三脑室(+3.9%)与LVV(+2.2%)，3者的体积变化最大。相较于年轻的参与者而言，大于等于50岁的参与者，脑部萎缩速度加快；就HOC变化来看，两者相比为1.0±1.4%比-0.06±1.1%。就LVV变化来看，两者相比为3.2±4.5% 比1.3±4.1%。

其中，就大于等于50岁的参与者而言，地中海饮食与绿色地中海饮食的HOC下降与LVV扩张均有所减缓；但绿色地中海饮食者的结果是最好的。研究团队还发现，改善胰岛素敏感性能减缓脑部的萎缩。

研究团队总结，绿色地中海饮食与高多酚饮食，如Mankai浮萍、绿茶、核桃与减低红肉或加工肉量，能保护脑神经并防止脑部萎缩，进而降低失智的风险。

研究团队解释，由于绿色地中海饮食富含多酚，这些食物能抗氧化与抗发炎。多酚甚至能穿越写脑屏障，减少神经发炎，并诱导海马中的细胞增殖，这些都有助于减缓大脑萎缩。