发现新次原子粒子 含2个重夸克组合可望深入研究「强力」
▲欧洲科学家首次检测到具有两个重夸克的次原子粒子。（图／达致影像／美联社）
欧洲核子研究组织（CERN）7日在欧洲物理学会高能物理会议（the EPS Conference on High Energy Physics）中宣布首度观测到含有两个重夸克组合的新次原子粒子，这是以往观测中从所未见的夸克（quark）组合，有望帮助欧洲科学家更加深入研究「强力（strong force）」。
据法新社报导指出，此粒子是被命名为Xicc++的重子（Baryon），含有两个魅夸克（Charm quark）与一个上夸克（Up quark），质量是大家所熟悉的重子之一：质子（Proton）的4倍。
夸克为构成物质的最基本单位。根据标准模型（Standard Model, SM），一共有6种夸克，分别为上夸克（u）、下夸克（d）、奇夸克（s）、魅夸克（c）、底夸克（b）及顶夸克（t），其中魅、奇、顶是属于质量较重的夸克。
▲LHC是一座位于瑞士日内瓦近郊欧洲核子研究组织的对撞型粒子加速器。（图／达志影像／美联社）
本次研究团队为欧洲核子研究组织的大型强子对撞机（LHC）的LHCb，该团队发言人Guy Wilkinson教授表示新的粒子和以前发现的粒子之间有一个有趣的区别：「和其他重子不同，三夸克像是对着彼此跳着精致的舞蹈，行动模式类似行星系统，两个重夸克扮演星星的角色，围绕着较轻的夸克移动。」
巴黎核子物理暨高能物理实验室（LPNHE）专家，同时也是此次研究团队成员之一的查尔斯（Matthew Charles）说：「此次的粒子已经在理论中存在很久了，因此并不让人讶异。」
在自然界中，重子顶多只含一个重夸克，本次观测到的Xicc++则是含有两个重夸克，查理斯表示，Xicc++非常不稳定，仅能维持非常短的时间，就会分解为其他轻夸克。
研究团队将会继续观察测试Xicc++的特性与维持该粒子结构的强力，他们说，「这次的研究结果将为往后的强力研究崭露曙光。」