微生物研究新突破　研究发现未来有望以益生菌防治乳癌

人体内被称为细菌的微生物，影响着许多疾病的生成。过去多数的研究都是专注在肠道或者消化道细菌之上。不过长期以来科学家就一直怀疑乳腺组织当中存在着某种微生物，是影响乳癌生成的关键角色，但一直找不到确切的证据。这次克利夫兰诊所的研究团队已经借由掌握健康和癌症乳房组织中微生物的差异，掌握乳腺癌当中细菌的组成。

克利夫兰诊所基因体医疗护理中心主任，同时也是本次研究的共同作者 Charis Eng 博士表示：「就他所知，这项研究是目前为止，人类针对乳癌的研究当中,首次探究乳房组织以及乳癌当中人体微生物组差异的一项研究。」他希望能找到一种能帮助医生更快速且简便诊断乳癌的方式，甚至疯狂构想是否能在乳癌形成之前，利用微生物学的方式，以益生菌或抗生素来预防癌症！

研究人员检查了 78 例接受弥漫性乳癌切除手术的患者，或者接受乳房美体手术的乳房组织，深度研究当中的微生物组成。此外，他们还检查这些患者的尿液以及漱口后的水，以便探测当中的细菌组成。借由这项研究，科学家首次发现健康的乳房组织当中有着更多的甲基杆菌。除此之外，研究人员还发现乳癌患者的尿液样本当中有较高水平的革兰氏阳性菌 (像是葡萄球菌与放线菌)，不过这些细菌在乳癌当中扮演的作用仍需进一步地确认。

本项研究的共同作者，克利夫兰诊所肿瘤外科主管和乳癌护理主任Stephen Grobymer博士表示：「如果我们可以针对特定的癌症细菌，也许能使人体成为抑制癌症的环境，并且增强现有的治疗方式。尽管还需要更深入的研究，但这项研究是初次强力的显示及了解乳癌当中，相关的细菌的确失去了平衡，这项成果将成为未来更大型研究的基础。」

不仅如此，这项研究还为进一步针对癌症细菌的奈米分子提供了概念验证与理论支持。在转化奈你医学中心的基金支持下，研究团队 Stephen Grobymer博士和Charis Eng博士正和希伯来大学，开发一种使用奈米技术的新治疗方式，将能把抗生素直接地送到引发乳癌的相关细菌群落周围，并且杀死他们。

在美国，乳癌是排名在皮肤癌之后导致女性死亡的癌症第二名，平均每8名女性当中就有一名罹患乳癌，所以这项研究对于未来的乳癌防治具有不可估量的重要意义。