美研究发现「这款」益生菌有助消除金黄色葡萄球菌
美国国立卫生研究院(NIH)的科学家近期发表一项新研究，他们发现益生菌消化补充品常见的「好」菌－芽孢杆菌属(Bacillus)的细菌，有助于防止金黄色葡萄球菌(Staphylococcus aureus)在健康人体的肠道和鼻腔黏膜增生。
金黄色葡萄球菌(Staphylococcus aureus)是一种人体常见的坏菌，普遍存在于人体的鼻腔、咽喉、皮肤中，他们亦会大量存在于有发炎化脓的伤口上。另外，也会对抗生素产生严重的抗药性。
美国国立卫生研究院(NIH)过敏和传染病研究所(NIAID)的研究团队，意外地发现，芽孢杆菌属的细菌能防止金黄色葡萄球菌在健康人的肠道及鼻腔内生长。他们利用小鼠实验来了解并确定其中的机制。这项研究由来自泰国玛希敦大学(Mahidol University)和泰国皇家理工学院(Rajamangala University of Technology)的研究人员共同合作完成。
NIAID 的 Anthony S. Fauci 博士说：「益生菌常被推荐在日常生活中用来当作改善肠胃、消化系统的保健食品，而这是首次有研究精准描述益生菌如何为身体健康带来益处。在某些情况下，口服芽孢杆菌或许可以替代抗生素，这是非常具有吸引力的研究，因此绝对值得更进一步探索。」
全球每年因金黄色葡萄球菌感染的死亡人数约有上万人，最为人熟知的即耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)，是造成许多严重疾病的原因。鲜为人知的是，金黄色葡萄球菌可在人体的鼻腔和肠道中生存，而不会造成健康上的危害。然而，一旦皮肤黏膜屏障被破坏或免疫系统受损时，这些特定细菌便会大量增生，造成严重感染。
想要预防被金黄色葡萄球菌感染的方法之一是要能消除它的菌落，但在一些地方是具有争议性的，因为它们需要相对大量地使用抗生素但结果不一定成功，部分原因是它们仅针对鼻腔，而金黄色葡萄球菌仍可以在肠道中迅速大量增值。
益生菌类的芽孢杆菌能抑制金黄色葡萄球菌
科学家在泰国农村招募了200名志愿者进行研究。他们推测，与生活在高科技发达的城市人群相比，这群农村地区的受试者较不会受到食品灭菌食物或抗生素的影响。他们首先进行分析受试者们的粪便检体， 发现检体中完全不存在与金黄色葡萄球菌相关的任何细菌。其中有101个检体对芽孢杆菌属的检测呈阳性，主要是枯草芽孢杆菌(Bacillus subtilis)，此类细菌经常与许多益生菌产品的其他好菌混合。芽孢杆菌属的细菌形成的孢子可以在恶劣的环境中生存，它们通常会与蔬菜水果一起被摄食进人体，且能够在肠道中暂时生长。
接着，研究人员对同样的200位受试者进行了肠道与鼻腔内金黄色葡萄球菌的采样，结果分别有25名及26名受试者呈阳性。分析观察这些样品后有令人意外的发现：在任何存在芽孢杆菌的样品中都没有发现金黄色葡萄球菌。在小鼠研究中，科学家们发现了金黄色葡萄球菌的感应系统能够使之在肠道内生长，有趣的是，他们从人类粪便检体分离出100多种芽孢杆菌属的菌株都能有效地抑制该系统。
他们利用层析(chromatography)和质谱(mass spectrometry)技术发现了一种特殊类型的脂肽－丰原素(fengycin)，它是能抑制金黄色葡萄球菌感应性统的特定芽孢杆菌物质。丰原素对数种不同株的金黄色葡萄球菌具有相同作用，包含具高危险性的 USA300 MRSA，它在美国已造成许多社区的感染，这也是造成 MRSA 感染扩大的原因之一。
为了进一步验证他们的发现，科学家们将金黄色葡萄球菌感染小鼠的肠道，并喂食芽孢杆菌来仿照摄入相当含量的益生菌，每两天给予芽孢杆菌来消除小鼠肠道中金黄色葡萄球菌。试验结果显示，会产生丰原素的枯草芽孢杆菌有杀菌效果，但小鼠肠道的金黄色葡萄球菌依然持续增生。
NIAID和泰国科学家的下一步计划会用仅含枯草芽孢杆菌的益生菌进行试验，看是否能消灭人体中的金黄色葡萄球菌。他们会招募更多泰国的自愿受试者。NIAID 首席研究员 Michael Otto 博士表示：「我们希望利用单一简单的益生菌便能降低医院的MRSA感染率。」
参考资料：Study finds probiotic bacillus eliminates staphylococcus bacteria
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