饭店业疫蹶不振
美国愈来愈多人接种疫苗后，可望让旅游业景气在2021年回春，但商务旅行需求回升速度缓慢，令美国饭店业经营仍陷入困境。
■Tourism may bounce back this year,but business travel faces a slower recovery.
外界寄望新冠肺炎疫苗让2021年全球经济恢复正常，但美国饭店业对前景仍不乐观，担心继续面对经营艰困的一年。因为最重要的商务旅客锐减并没有回升迹象。专家认为订房需求将花数年时间才返回疫前水准。
辉瑞在2020年11月首先发布其疫苗利多消息后，欧美国家年底开始为民众接种疫苗，让人看好出游需求将回升，刺激饭店股价飙涨。
但激情过后，投资人逐渐认为饭店业景气回升速度可能没想像中快，订房需求要数年后才能复原。在这过程里，业界财务压力会愈来愈大，甚至可能无法偿还抵押贷款、给不出薪资和应付不了其他支出。
饭店业撑住最后一口气
疫情重创饭店业后，许多业者仍能撑下去的原因，是得到银行贷款和美国政府保障就业的薪资保护计划（PPP）等暂时性援助措施。
苦撑多时后，部分银行对饭店业开始失去耐性，投资人担心若银行雨天收伞，可导致2021年上半年，跟饭店有关的法拍与不良资产求售等数量会增加。
顾问公司AlixPartners总经理泰勒（Greig Taylor）认为对饭店业来说，所有努力都是为求生存。外界担心目前美国接种速度缓慢，和确诊人数持续高涨，可能继续影响订房需求。
标准普尔全球评级在2020年11月发表的报告中估计，饭店业平均每间可供入住客房的营收在2020年大减50％。即使预期2021年营收回升，仍较2019年减少两到三成，甚至在2023年以前不会完全恢复2019年的水准。
外界认为商务旅行需求是饭店业景气能否好转的重要因素。尽管有专家预期旅游业在2021年下半年会以近乎正常速度来恢复，但企业持续削减成本和视讯会议愈来愈受欢迎，在可预见未来，商旅支出将不断减少。
资诚联合会计师事务所认为部分商旅需求可能永久消失。专家认为商界开始思考，既然疫情期间可透过电话和视讯会议，解决沟通与开会等需求，在疫情过后，不必多浪费金钱与时间让员工出差。
商务客向来是饭店业最重要客层，他们经常在最后一分钟才订房而不用给早鸟优惠，住宿费由公司负担而不像观光客那样有价格考虑。专家认为纽约市或芝加哥等饭店业因极依赖商务客，因此要花更长时间才能摆脱疫情危机影响。
在华府经营七家饭店的派特尔（Nayan Patel）说，商务客几乎全没，让其2020年整体营收暴跌约八成。每晚仅有两或三间客房有人入住，收入还不够支付一名柜台人员薪水。
他说，目前翻开2021年华府各会议中心的议程几乎一片空白，这对饭店业是大问题。缺少商务客支持，其2021年获利将大减。虽然他的债务银行延长其还款宽限期，但其他业者就没那么幸运。
不动产服务商Newmark副主席舒贺恩荷特兹（Mark Schoenholtz）认为目前疫情愈来愈严重，估计饭店倒闭求售数量在2021年初会增加。
一般观光住宿需求也因疫情蔓延而没有起色。专家认为只有在民众普遍接种疫苗，让大家感到安心之下，观光住宿需求才会回升。