工商社论》拜登的年纪与川普的嘴巴,救得了美国?
图/美联社
众所瞩目,美国总统大选的第一场电视辩论,于6月27日在亚特兰大的CNN总部举行。有别于过去激烈争辩和肢体动作的大选辩论,这次排除独立参选人参加、摄影棚没有观众,对于代表民主党的现任总统拜登和代表共和党的前总统川普来说,更像是在电视上的政见发表会。由于此次大选只有两次辩论,选前四个半月的这场辩论,重要性不言可喻,以下从政治传播的观点:「谁想听」、「说给谁听」、「谁听到了,透过什么管道,听到了什么」,进行更深入的分析。
「拜登的老态,川普的狡辩」,本是各界预期的情况,而实际呈现在镜头前的是:「拜登的中气不足,川普的转移话题」。老态龙钟的拜登带病上阵,就算提出具体的财经数据,也影响到临场的回击力道。而川普对于第一任政绩的自吹自擂,经过CNN的事实查证,被认定是错误的数据,误导所有收看直播的观众,也无法改变他们的即时认知。
在「谁想听」方面,除了各国政府和国际媒体外,观看辩论即时直播的多数美国选民,未必会因为一场辩论,就此改变原本的投票意向,却可能因为正式的竞选政见内容,而打动特定的利害关系人。
在「说给谁听」方面,竞选政见的承诺,并无法确保连任或当选之后能够兑现。例如:拜登强调「内外有别,宽待到美依亲者,严管非法入境者」,以及川普辩论之前,喊话「外国留学生进入美国大学,一直念到毕业,就可以取得绿卡,永久居留」,都同样面临「符合特定资格」的条件式前提。对于两党都争取的拉丁裔选民(人口占比几达20%),以及传统支持民主党的非洲裔选民而言,感受有如点滴在心头。
在「谁听到了,透过什么管道,听到了什么」方面,社群媒体可谓各显神通。辩论后,随即做出民调的CNN,虽然是支持民主党,却也必须正视辩论的实际表现,不利于追求连任的拜登。就此观之,「人和钱」,是这次会影响到选票动向的最重大课题。
就「人」而言,为了争取长期支持民主党的非洲裔和拉丁裔选民,川普强调拜登政府防疫不力、通膨高涨、以及非法移民涌入,会抢走大量的工作机会。就「钱」而言,川普则以自己减税、拜登加税为例,进而延伸到税收会影响少数族裔的医疗保险和社会福利。
对于执政的拜登来说,「人和钱」涉及到民主党能否巩固传统的基本盘,却受制于当下民众的普遍感受,而难以说服大家认同少数族裔的生活品质,在他任内已经获得改善。在下次9月的辩论之前,民主党势必要透过社群媒体的重新包装,提出更具体的政策措施,让支持者有「再支持一次」的理由。
做为美国总统大选的前哨战,川普透过这次辩论打响了起身炮;严阵以待的拜登,没有现任的优势,而是更多的包袱。由于美国总统大选采用独步全球的「选举人团」制度,一人一票的普选票,在各州只要赢一票,就可以拿到该州、参议员和众议员加起来、合计后全部的「选举人团」票,加上首都华府特区的三票,270票就过半当选。也正是因为如此,唯有赢在差距各有胜负的七个「摇摆州」选票,才是真正的关键。
一场辩论的输赢,对于两党都长期执政的州,只有雪上加霜或锦上添花的效果。换言之,只有化为四个半月后,在摇摆州的选票,才有能否政党轮替的意义。两位前后任总统的「名气」无庸置疑,「人气」强弱有别,对于适用于正式的电视辩论,「一个美国,各自表述」,显现的是当前的社会撕裂,已经因为激烈的选举过程,而走向「人格毁灭式」负面选举语言的两极发展。
在各自举办的竞选场合,激励支持者的高昂情绪,是必要、也是必然的趋势。而只有落实成为摇摆州的选票,才能够影响大选的结果。至于CNN记者询问川普:「愿不愿意接受败选结果」的现场提问,是一个对于2021年国会暴动案、对于摧毁民主政治者的强烈质疑,呈现出今年大选、前有未有的紧张情绪。「天佑美国」,民主韧性之可贵,在于人民做主;如何在选前、在所谓的摇摆州,催出支持者的选票,才是胜负关键之所在。