工商社论》美国二次纾困的政争加速川普败局
距离11月3日的美国总统大选只剩下80多天,华盛顿再度陷入剧烈的政党对决,共和党与民主党国会议员对二次纾困方案互不相让,在美国时间8月7日参议院休会之前仍然无法达成共识,两党议员拿几千万失业人口、低收入家户补贴当成筹码进行政治斗争,而川普总统则跳过立法机构,直接发布行政命令维持联邦失业补贴、暂停课征薪资税等,虽然避免了立即的灾难,却造成高度宪法争议。
二次纾困方案,民主党坚持众议院议长裴洛西在5月15日主导通过的3兆美元 HEROES(英雄法案),共和党则以参议院多数党领袖米契提出的1兆美元HEALS(关怀法案)为谈判版本,再由财政部长穆努钦与白宫幕僚长梅多斯介入谈判,民主党主张继续大撒钱,例如联邦政府补贴失业劳工600美元的方案一直持续到明年,但是共和党议员则认为,丰厚的补贴造成劳工不愿返工上班,力主大幅缩减失业津贴,为数庞大的共和党联邦参议员甚至认为,没有二次纾困特别预算,照样可以达到刺激经济复苏的目标。
由于川普总统已经表态支持二次纾困方案,而且为了鼓励各级学校在9月正常开学,必须免除学校开学造成肺炎感染的法律责任,司法责任的免除得仰赖联邦议会立法,估计双方终究会达成妥协方案。但是,谈判拖延与对立情势升高,却再增添川普总统无力迅速处理危机的新案例,如果川普未来两个月无法有效扭转颓势,华盛顿以及全球的政治领袖,甚至华尔街的投资经理人们,都要为民主党拜登出任总统带来的冲击预作推演了。
二次纾困谈判陷入僵局,对美国带来多层次的负面冲击,在经济与社会安全层面,立即的危险就是已经在7月底到期的联邦失业补助,瞬间失去法源。川普为此已经做了准备,签署四份行政命令(包括一则总统令,加上三则行政备忘录),继续提供失业劳工每人每周400美元的额外补贴,金额比第一轮纾困的600美元要缩减,而且要求津贴的四分之一要由州政府的财政支应。
除此之外,美国有超过2千万家庭无法按期支付房租,房东依法可诉请强制搬迁,为了避免大量低层劳工流落街头,在3月的纾困方案中提供了暂停驱赶房客令(Moratorium on evictions),上周川普也以白宫的行政命令延长,而影响人数高达4千多万人的学生助学贷款暂停缴付本息,也再度延长至年底。更重要的是薪资所得税(Payroll Tax)减免,川普下令到本届总统任期结束前暂停征收,如果他连任了还可以再延长。
问题是,白宫这些行政命令存在严重的宪法争议,总统大笔一挥就要支用440亿美元的失业补助津贴(财源来自联邦紧急事件管理署Federal Emergency Management Agency),免除薪资所得税更存在高度的宪法疑虑,而且财务上伤害到美国社会安全退休金(Social Security)与联邦医疗保险(Medicare)基金,川普这四个行政命令,不只民主党议员高声批评,连共和党议员也斥责川普为了胜选的极端政策,如果不撤除,将成为国会与白宫的宪法政治风暴;即使不谈宪法问题,要具体贯彻这些行政命令,都存在程序与资格复杂的问题,势必衍生大量争议。即使川普摆出不向民主党低头的强硬态度,乱局与指责声浪天天升高,估计久战最后的受害者还是川普。
川普背水一战,宁愿冒着明显违反宪法的风险,也要跟民主党人力战到底,主要还是他得升高政治冲突,借着凸显民主党纾困议案大撒钱,来向选民传达拜登被桑德斯、华伦等一大票左派议员政策绑架的事实。距离总统大选剩下80几天,川普的声势却低迷不振,如果这次激进对立战术又失败,川普很可能成为27年来首位无法连任的总统。
至今所有民调都显示川普的支持度严重落后,但是,民主党总统候选人拜登虽然温和,背后支持他的却全都是如假包换的左派议员,他们不仅与华尔街关系极差,更高声主张要分拆谷歌、脸书等科技巨兽,吊诡的是,矽谷的科技新贵们厌恶川普、支持拜登,但是一旦拜登当选,矽谷却马上面临遭到反托拉斯分拆的生死保卫战,以资本主义成为全球强权的美国,是否已经准备好左派治国的历史大转折呢?
台湾必须深入探讨川普败选的可能情境,尽速做好因应方案,美国左派政府抬头,对于台海政治趋势其实不会有太大的改变,但是,却存在戳破眼前FAANG领头的股市狂欢泡沫的风险,而且川普点燃的财政赤字大爆炸,左派政府可能将会无限制加码,全球的经济也将陷入前所未见的乱局,二次纾困案的政治冲突是否会一路拉高,是年底总统大选的前哨战,是不可轻忽的全球风险。