狗狗也要洗牙！？ 洗牙过程学问多 兽医师亲自来解惑
图、文／健绿提供
许多饲主视家中狗狗为珍宝，不忍牠们受到一丝病痛，但知道吗？不会说话又贪吃的狗狗们，其实特别需要注重口腔健康。艾利动物医院刘洛筠医师表示，除了日常保健，其实狗狗跟人类一样，也需要定期洗牙清除牙结石与牙菌斑，避免造成牙周病、牙齿掉落等后续问题，才能确保狗狗能够健康地陪伴在我们身旁。
刘洛筠医师说，洗牙的正式名称是牙周治疗，狗狗跟人一样，口水中有不少细菌，长久会在牙齿表面形成牙菌斑，并与食物残渣一起累积成牙结石，危害到牙周健康，造成口臭及牙周发炎，甚至可能造成牙周病或牙齿掉落等问题。她建议每半年检查牙齿，1~2年进行一次牙周治疗，但若有每天确实刷牙、吃洁牙骨，则有机会将牙周治疗的周期延长至2~3年。
但洗牙耗时较长，狗狗不像人类可以乖乖躺着并长时间张嘴，不慎的洗牙行为会造成口腔流血、热伤害或牙齿松动等问题，因此每次洗牙都要帮狗狗进行全身麻醉。刘洛筠医师也提醒，麻醉必然伴随着风险，因此在麻醉前一定要慎选专业兽医师，并且做好健康检查及身体状况评估，越了解狗狗身体状况，才能让麻醉的风险降到最低。
刘洛筠医师表示，最基本的健康检查是血液学检查，确认红白血球相、肝肾功能、血糖、蛋白质是否正常，并透过数值观察狗狗是否适合进行麻醉；如果已有呼吸道症状的狗狗，或是听诊时已发现有心杂音，建议在手术前拍摄胸腔X光片，甚至是心脏超音波检查，借此更进一步评估狗狗的状况是否适合进行全身麻醉。
医师也提醒，狗狗需要空腹12小时、禁水3小时以上才能进行手术。在狗狗全身麻醉后，会利用专业洗牙机的超音波震荡移除牙齿表面的牙结石，此时洗牙机会喷出大量清水，降低洗牙头的温度避免热伤害，并借此冲掉牙结石和牙菌斑，另外还要使用探头深入牙齿上方的牙周囊袋，检查牙周囊袋中是否也有牙结石及牙菌斑的累积。狗狗牙齿清洗干净后，则会利用橡皮的抛光头和抛光膏，在牙齿表面进行抛光让牙齿更平滑，减少牙菌斑及牙结石附着的机会。
刘洛筠医师强调，洗牙虽然可以去除牙结石及牙菌斑，但也只是狗狗口腔保健的一环，重要的还是洗牙后的日常维持。医师也表示，一定要天天替狗狗刷牙，并在饭后选用有VOHC认证的洁牙骨，于每半年再带狗狗给专业兽医师进行牙齿检查，评估是否需要洗牙。若评估后狗狗需要进行牙周治疗，则要谨记三大重点：「术前健康评估，术中细心治疗，术后耐心维持」，才能让狗狗维持一口白帅帅的牙齿。