诡史／玉米吃多变吸血鬼？「糙皮症」患者舌红、肤畏光
吸血鬼不只存活在欧洲中世纪传说，如果吃太多玉米，真可能让人变成「现代血族」。欧洲人初到美洲时以玉米为主食而没有均衡摄取其他类饮食，导致「糙皮症」发生；患者出现舌头血红，皮肤大量晒伤等类似吸血鬼的症状。
▼玉米吃多患「糙皮症」，让人变得像吸血鬼一样畏光，口角血红。(图／取自io9)
「糙皮症」(Pellagra)又名烟碱酸缺乏症(nicotinic acid deficiency)，临床上以皮肤、消化道、神经系统病征为主要表现。当欧洲白人移居美洲时，看到原住民皆以玉米为食，便有样学样吃了起来，却没注意到他们添加石灰进去一并碾磨。
很快地，这些欧洲移民缺乏石灰中的氢氧化钙，或是其他氨基酸，身体开始越来越差，因为玉米会使人体内的烟碱酸消化，引发各种代谢障碍。「糙皮症」患者的皮肤只要暴露在阳光下，就会起水泡并破裂脱皮，有暗褐色素沉淀；此外，还会有舌炎、口角炎、消化不良等并发症；当情况越来越严重时，将出现精神分裂现象。
每当春季食物供应减少，欧洲移民只能吃玉米面维生，吸血鬼传说就会开始流行。直到1937年，科学家发现烟碱酸及其他维生素对于人体各项器官的影响，才让恐怖迷信终止；现代人畜借着食用烟酸补充剂，减缓以玉米为主食带来的负面影响。