寒武纪大爆发时最大的掠食者 可能是蜈蚣、龙虾的祖先
▲加拿大发现寒武纪大爆发中最大的掠食者之一。（图／翻摄自Royal Ontario Museum官网，下同）
加拿大科学家在哥伦比亚发现了新的化石物种，这揭开了有腭亚门生物群的起源。新物种生活在5亿多年前的海洋中，是寒武纪大爆发最大的掠食者之一，身长超有着一对大钳子，身长超过10公分，很可能是蚂蚁、螃蟹和昆虫等生物的祖先。
这种奇怪的节肢动物化石是首次被发现，并且保存完好，研究人员将其命名为Tokummia katalepsis，节肢动物是一类常见的无脊椎动物，有着分段的肢体和坚硬的外壳；Tokummia是节肢动物的一个子群，长有一对下腭，用来抓取和切割食物。
Tokummia的标本被发现于哥伦比亚库特尼国家公园(Kootenay)大理石峡谷附近的伯吉斯页岩(Charles Burgess Shale)，已有5.07亿年历史。
多伦多大学生物和地球科学系副教授卡伦(Jean-Bernard Caron)表示，Tokummia是寒武纪大爆发最大的掠食者之一，身长超过10公分，有着宽阔的锯齿状下颌骨和大型前爪，这是现代有腭亚门生物的典型特征；它的钳子很大，具有锋利的边缘和弯曲的尖端，像是开瓶器，一只爪子上有牙齿，另一只爪子向里侧弯曲。
Tokummia的身体由50多个细小的部分组成，被一种叫做双壳甲壳的宽大两片式壳状结构所覆盖；此外，它还有下腭，而下腭正是被认为是细分四肢的基础，是有腭亚门生物四肢进化的关键；最重要的是，其分段的身体让人联想到多足类生物，包括蜈蚣、马陆等。