最凶猛肉食者？「冠恐鸟」可能是吃素的
▲「冠恐鸟」(Gastornis)很可能是吃素的。(图／翻拍自bbc.co.uk)
根据一项最新研究，生存在4000万至5500万年前间、被视为地球上最凶猛肉食掠夺者之一的「冠恐鸟」(Gastornis)，很可能是吃素的。
「冠恐鸟」身高可高达2公尺，属于不懂飞行的大型鸟类，巨大鸟喙前端呈现钩状，看似十分凶猛，导致许多专家认定「冠恐鸟」为肉食性禽类，还获封「恐怖鸟」的称号。
古生物学界对其鸟喙功用，一直有不同看法。参与这项新研究的德国波昂大学地球化学家杜特肯(Thomas Tuetken)说，「过去认为恐怖鸟会利用鸟喙啃咬猎物颈部，生物力学模型模拟牠的咬力后，以支持这项假说。」
杜特肯和研究团队重新观察「冠恐鸟」的饮食。他们观察其骨骼化石中的钙同位素后，开始认为「冠恐鸟」可能是草食性禽类。因为其骨骼化石中的钙同位素含量大幅低于雷克斯暴龙(Tyrannosaurus rex)等肉食动物化石，反而近似博物馆中展出的草食性哺乳动物和恐龙化石。(新闻来源：中央社)