怀孕的羊常剪毛比较开心 学界惊讶还有这些好处

研究发现怀孕期间剪2次毛的母羊，拥有较佳的社交能力，也比较好牧养。(图/Shutterstock)

女性朋友在心情不好的时候，往往换个发型换个心情。澳洲的研究人员发现，怀孕期间剪2次毛的母羊，比剪1次毛的母羊压力较低，分娩失败的机率也降低，还拥有羊毛质量提高、社交能力提升、容易放养等优点；甚至，牠们的小孩也因此获利，拥有较高质量的羊毛。

为了解「怀孕期间剪羊毛可提升羊毛产量」的江湖传说是否为真，澳洲昆士兰大学动物科学讲师爱德华(Edward Narayan)，将怀孕的梅礼诺羊分为2组，实验组修剪毛2次，对照组只有1次，并透过追踪羊毛变化来观察健康转变。爱德华表示，分析羊毛比采集血液或粪便更容易，侵入性也较低而更安全。

研究结果发现，怀孕期间修剪2次毛的梅礼诺母羊比修剪1次的羊毛生产率更高。分析前者的羊毛，结果皮质醇(为1种压力激素)含量较后者来的低；而这些母羊也更活跃，比对照组的社交频率更高，也更容易放养。

好处不只这些，实验组的后代比只剪1次毛的母羊，身上的羊毛质量更高。艾德华表示，希望修剪2次羊毛的做法可成为牧羊业的通例，这对牧者与羊来说无疑双赢。

爱德华分析，剪毛对动物来说无疑是促成压力的举动，但「我们的研究发现，剪力反而降低母羊的长期压力，而证据就在羊毛之中」。

他解释，「皮质醇是压力激素，长期的压力激素刺激会影响发育、减少体重等负面影响」，「皮质醇会通过血管渗入羊毛中」，因此分析羊毛中的皮质醇就能了解羊群压力大小。甚至透过分析羊毛中的皮质醇与黄体酮素，就能判断母羊是否怀孕。

分析结果发现，剪过2次毛的母羊，其羊毛中的皮质醇水平低上许多。低皮质醇意味着较低压力；压力低则降低分娩风险，免疫系统也较不容易受抑制，从而体重与羊毛质量都维持在较佳水平。爱德华认为，缺少羊毛「这件大外套，让母羊可自由地嬉戏」，而拥有更好的社交力。