环法赛防疫大作战

环法防疫大作战图╱美联社

早在新冠疫情席卷全球之前,环法赛车手就有很强的防疫意识,今年环法赛更是升级建立防疫泡泡,但比赛过程中选手难免近距离接触,仍潜藏不小风险

■Tour de France will be a moving bubble.

今年新冠病毒席卷全球,世人顿时发现洗手乳得时时不离手,其实早在疫情爆发前,环法自由车赛(Tour de France)车手对勤洗手习以为常,他们长年担心病菌上身。

环法赛车手为撑过长达三周的艰苦赛程,必须好好保护他们的免疫系统,老早就有避免近距离接触的作法,只要一有感冒症状就自我隔离。在环法赛保持健康再要紧不过,经不起任何风险,车手困惑的是,他们到底该如何迎战2020「环疫情自由车赛」(Tour de Pandemic)。美国车手范嘉德伦(Tejay van Garderen)说:「我们每人从以前就有洁癖,在这个新冠疫情时代,那就像服用类固醇一样。」

前所未有的卫生规定

即便法国疫情又见升温,环法赛主办单位无取消之意,只是延后七周至8月29日开跑,9月20日抵达终点站巴黎。虽然没有隔离措施车队及车手仍面临前所未有的卫生规定。

环法赛主办单位建立防疫泡泡系统,每支车队的八位车手和22名工作人员,必须定期接受检测,他们在法国境内驰骋冲刺期间,始终与外界隔绝。此外,往年数百万粉丝观众夹道加油的盛况今年不复见,起跑线与终点线都禁止人潮聚集。

这些车队每天在不同的赛道奔波,几乎每晚下榻不同的饭店,但是没有签名,没有自助餐,没有室友参赛车手被警告,他们比赛期间最危险之处,不是时速50英里下坡路,而是他们用晚餐时脱下口罩,毫无防护的时候。

车队早养成职业洁癖

不过比起其他运动员,职业自由车手更能领会这一点,他们知道自己在赛道上耗尽精力后有多脆弱。英力士车队(Team Ineos)总经理布雷斯福德(Dave Brailsford)说:「早在新冠疫情之前,我们已经许多年不跟人握手了。」

英力士车队内部多年前就有名为「零日」(Zero Days)的卫生守则,亦即训练或比赛时,没有一天被「可避免的病痛或损伤」缠身。换句话说,在洗手乳成为举国囤积目标之前,自由车选手老早就成批购买。此外,在环法赛期间,车队会自备床垫与抗过敏被单,派先遣人员到比赛沿线投宿的近20家饭店,用吸尘器打扫房间消毒电视遥控器,洗刷淋浴间水龙头

在2020年这个非常时期,英力士车队将卫生守则再升级,变成「零日:新冠肺炎加强版」(Zero Days: Covid Plus)。有采购人员带着购物清单到最近的超市采买,满足每天须消耗6,000卡路里的车手需求,他们将买到的补给品放在「防疫泡泡边缘」,完全不和车队接触。当参赛车队吃着晚餐,为隔天的赛程养精蓄锐,这些负责采购的无名英雄,也前进到下一个城镇的超市。

然而车队再怎么煞费苦心防疫,有一个地方却是防不胜防,就是比赛本身。长达三周的环法赛,约莫160名车手同场竞技,摩肩擦踵的程度,与地铁车厢内挤成沙丁鱼的通勤客没什么两样。

参赛车手心知肚明,进入第三周赛程后,他们的免疫系统已不堪负荷疾病就会像谣言般在选手间散播开来。Mitchelton-Scott车队主管怀特(Matt White)表示,「没有卫生守则是牢不可破。」