皇室会议拍板 日本天皇2019年4月30日退位交棒德仁
▲日本明仁天皇（图左）在去年8月公开表示有退位意愿，今天敲定退位时间。（图／达志影像／美联社）
日本政府今（1）日举行皇室会议，在首相安倍晋三的主持之下，讨论了1个多小时，最后决定在2019年4月30日为日皇明仁的退位时间，而皇太子德仁将在5月1日即位。
据NHK报导，皇室会议定案后，将会先在5日内阁会议中提出会议报告，退位日要等到8日才会在内阁会议中正式通过，是非常罕见的「2阶段」处理方式。日本政府还预计在明年初设置专门委员会，负责处理日皇退位及皇太子即位的相关仪式，到时将会由内阁官房长官菅义伟负责。而备受关注的新日皇年号，最快可望在明年夏天提前公布。日本首相安倍晋三也在会后表示，距离上一次日皇生前退位相隔了200年，这次再度出现是日本宪政史上的第一次。
▼皇室成员没有姓氏，没有选举权，不受一般日本户籍法管理，有专门的《皇室典范》规范皇室的运作。（图／达志影像／美联社）
据了解，日本政府原先是提出了两个退位时间方案，分别为2019年4月30日和3月31日，最后敲定退位日期为4月30日有两大理由。其一是因为3月份时间恰巧碰上全国性地方选举和国会新年度预算审议；其二则是因为4月29日「昭和之日」是已故日皇裕仁冥诞，加上4月30日日皇明仁退位和5月1日新日皇即位，能凑成连续3天的皇室相关纪念日。
自从今年6月日皇退位特别法公布后，日本政府便开始着手研究日皇退位时间和新日皇将使用的年号。日皇退位时间除了要配合皇室政治日程、例行祭典仪式等活动，同时也必须考量到对国民的生活影响。
明仁天皇年事已高，加上曾经动过心脏手术和治疗前列腺癌。去年8月他以年纪和身体状况难以善尽职责为理由，公开表示有意愿提前退位。
皇室会议是基于皇室典范规定设置，用于审议皇位继承顺位变更和皇室身分脱离等皇室相关事项。皇室会议由首相召集，会议成员包括众两院议长和副议长、最高法院院长、皇族代表2人、宫内厅长官等共10人组成。
▼德仁皇太子将在明年5月1日即位，成为日本新任天皇。（图／路透社）