黄纹綦／【监所防疫】从美国经验预防监狱群聚感染
▲借镜美国监所遇到的问题及经验，不要让监所成为防疫破口。（图／记者周宸亘摄）
监狱及看守所人口过度拥挤一直是世界各国面临的问题，尤其在全球致力对抗COVID-19下，监所成为易发生群聚感染的地方，也属于高传播危险场所。世界卫生组织欧洲区主任克鲁格（Hans Kluge）曾说：「监狱的环境会造成传染病散播的威胁，但同时也是预防控制的机会。」
美国联邦监狱、州监狱及地方监狱自2020年薪冠疫情蔓延以来，均采取预防及限制疾病散布的措施，除了减少人犯逮捕外，当局采取的措施也包括:减少入监执行许可；尽可能释放监狱及看守所之人犯；减少对缓刑、假释者不必要之接触、探视等；减少或暂缓监狱之探视，50州均对州矫正机构限制探视；减少电话或视讯费用等。
自2020年3月至6月，美国联邦及州监狱共释放了约10万人。根据「马歇尔计划」（The Marshall Project）及《美联社》（The Associated Press）表示，监狱人口下降约8％（约10万人），其中维吉尼亚州下降了2％、康乃狄克州下降了22％。相较之下，据维拉司法研究所（The Vera Institute of Justice）统计报告指出，州及联邦监狱在2019年一整年人口下降比率为2.2％。
布伦南中心（Brennan Center）建议，老年人、病人以及因违反假释规定而被监禁者，应根据保外就医条款或其他有权处理者建议释放他们。除此之外，监狱官员应酌情将人犯转移至社区矫正。
美国监狱管理局同年3月31日宣布，从4月1日起，被关押在联邦监狱系统的每个人都将被关在牢房里14天。4月5日，监狱管理局发布了居家监禁最新政策；值得注意的是，个人可以在不提出请求的情况下出监以执行居家监禁。同时，任何认为自己有资格改为居家监禁者可以申请释放，并提供释放计划给案件管理者。
4月20日，官员们不再考虑提前释放执行刑期不到一半的囚犯。4月23日，川普政府又改变政策，对于监所提前释放之要件更改为至少执行25％刑期，且剩余刑期少于18个月者。同年5月12日，美国联邦法官认为，未能即时释放处于COVID-19严重危险之人犯，认定违反美国宪法修正案第8条，即不得要求过重之保释金，不得课以过高的罚款，不得施予残酷、逾常之刑罚，要求位于康乃狄克州之联邦监狱官员加速释放处于疫情严重危险场所的人犯。7月14日，美国法官康苏埃洛•马歇尔裁定，联邦监狱当局必须将医疗弱势人群从加州隆波克监狱转移到居家监禁中，因为已有监狱爆发疫情，导致4名囚犯死亡，一千多人感染。
2021年3月16日，《美联社》和「马歇尔计划」报导指出，美国监狱的工作人员拒绝接种 COVID-19 疫苗的比率高得惊人，没有接种疫苗的工作人员可能导致未接种疫苗的被监禁者被传染。疾病控制中心建议各州在其疫苗分发计划中，优先考虑被监禁者，但只有一半的州列入计划中。同年3月26日，美国司法部指示监狱管理局扩大居家监禁计划，将人们从联邦监狱转移到家中接受监视。即便如此，狱中的 COVID-19 病例数仍继续增加。
同年4月1日，美国国家COVID-19和刑事司法委员会报告指出，在监狱及监狱中「有限」的COVID-19检测中，被监禁者感染率几乎是其他人群的8倍。截至4月5日，有4项新的研究发布，关于设施过于拥挤、机构之间转移被监禁人员、有限的检测和防具（Personal Protective Equipment，简称PPE），以及监狱和监狱内对于疫苗之高度犹豫性，都促成了COVID-19在监狱内的大规模传播。监狱管理局迈克尔•卡瓦哈尔（Michael Carvajal）局长并在电视听证会上表示，国会需要修改现行法律，以防止这些人将来被送回监所。
《纽约时报》在对州和联邦法院的记录，以及对检察官、法官、辩护律师和法院管理人员的访谈分析后发现，今年有数十名被监禁者在被假释委员会批准释放或在没有定罪的情况前，因被关进监狱后死于狱所中。
我国新冠肺炎持续升温，法务部目前也停止受刑人的一般接见，避免疫情扩散或进入监所。预防胜于治疗，笔者提供美国监所就新冠肺炎疫情遇到之问题及经验参考，期盼国内疫情能逐渐舒缓且有效避免扩散。