解开南海前世今生！「决心」号发现大陆破裂新模式
▲第3次南海大洋下半场钻探结束，发现大陆破裂新模式。（图／翻摄自新华网，下同）
大洋钻探船「决心」号历经4天航程于11日抵达上海临港。国际大洋发现计划（IODP）368航次首席科学家翦知湣表示，「我们获得了超出预期的成果，揭示了边缘海不同于大洋的大陆边缘破裂模式。」这次是「决心』号首次停靠中国大陆港口，也代表中国科学家主导的第三次南海大洋钻探正式画下句点。
早在发现新的大陆破裂模式之前，科学家已在伊伯利亚—纽芬兰发现了非火山型大陆破裂模式。由本次钻探可知，南海大陆破裂模式与伊伯利亚—纽芬兰模式并不相同。前者在洋盆扩张时有明显岩浆活动，而后者岩浆活动贫乏。翦知湣表示，「我们证明了另一种大陆破裂模式的存在，这对我们理解大陆破裂机制有深远意义。」他认为，「这是一个有望写入教科书的发现。」
▼翦知湣认为新大陆破裂新模式是一项重大发现。
除了在地质构造上对南海进行「追根溯源」，科学家还从沉积物上分析出了南海的「前世今生」。在IODP 368航次，研究人员首次获得了南海从陆地到浅海再到深海的完整沉积记录。他们发现，南海在3400万年前就已有深海环境。
关于南海的形成，在过去主要有两种说法。一种认为，南海的形成跟青藏高原隆升、中南板块被挤出有关；另一种则认为，南海的形成，是古南海在菲律宾海板块向下消亡拖动板块破裂所致。翦知湣说明，「但我们现在认为，南海扩张的动力可能在东边，要将南海和太平洋连在一起看。」
▲本次钻探的首要目标是找出大陆如何破裂、南海如何形成。
中国目前已在南海组织了4个航段共3次大洋钻探。第三次南海大洋钻探包括IODP的367和368两个航次，钻探的首要目标是揭示大陆如何破裂、南海如何形成。IODP 368航次在南海北部5个站位进行了钻探，钻探进尺总长度是4399公尺，收获岩芯则是1601公尺。
认识南海的成因和扩张过程，能使研究人员更加清楚南海油气的生成和储藏条件，也能透过大洋钻探这种在深海进行的多学科研究，来纠正原本对油气盆地资源的认识。翦知湣强调，「这些成果，对我们了解南海的历史非常重要。它具有区域地质意义，更具有世界意义。」，他更提到「南海是一个天然实验室，中国科学家应该主导南海研究，并将其打造成世界上边缘海研究的典范。」
▼新大陆破裂新模式可帮助科学家进行更多研究。