经济学的思维方式12

第 9 章 市场与非市场行为

企业作为现代工业化国家中最普遍的经济单位，遍布世界各地，然而，很多人并不理解企业的内部运作和它们如何适应庞大的经济体制与社会。

纵观历史，人类的经济性生产活动有多种形式，资本主义企业只是其中之一。

在部落时期，人们通过打猎和捕鱼为生；在封建社会，农奴和贵族都不是商人。

在最近几个世纪，美国有数百万家庭在自给自足的农场生活，自己种植作物、建造房子和做衣服。

现代工业经济中的苏联政府和企业取代了市场经济中的厂商，尽管他们不面对市场经济中的激励或约束。

在营利企业正常化的国家，除了国有企业如邮局和公共图书馆，还有私人的非营利企业，如大学、基金会、医院、交响乐团和博物馆。

这些非营利组织提供各种产品和服务，有些与营利企业相似或重叠。

大学可以通过出版图书和体育赛事赚钱。《国家地理》杂志由非营利企业发行，美国史密森学会、布鲁金斯学会、美国企业研究所和胡佛研究所等非营利科研机构也发行杂志。

机动车辆管理部门的某些职能，如驾驶执照更新，可以由美国汽车协会等非营利组织执行，它还可以像商业旅行社一样安排航班和游轮航线。

总之，营利组织与非营利组织的许多活动重叠，政府机构的活动也是如此。

不仅如此，许多活动在这些组织之间不断转移。

例如，美国市政交通曾由私人营利组织提供，后来由市政府接管；而近年来，一些地方的政府职能如垃圾回收和监狱管理又转交给了私人营利企业。

各种组织同时从事类似或重叠的活动，为我们提供了深入理解经济活动不同组织方式的机会。

不同的组织方式会对组织中的决策者产生不同的激励和约束，从而影响经济活动的效率和企业对经济体和社会的影响。

如果大多数人既不学习经济学又不经营企业，那么对企业的误解几乎不可避免。

在一个大多数人都是雇员和顾客的社会，人们很容易把企业当作“它们”——没有人情味的组织，其内部运作不为人知，资金量深不可测。

了解企业的运作和其在经济中的角色，有助于更好地理解现代经济体系及其运作方式。

企业不仅是提供商品和服务的单位，也是推动经济发展的重要力量。

企业的成功在于其成本优势，这一点反映在价格上。

马克思和恩格斯在《共产党宣言》中描述资本主义企业时指出，商品的低价格像重炮一样打破了所有障碍。

这种现象在历史和现代社会中都有体现。

虽然人们不再愿意回到封建时期或自给自足的农场生活，但国有企业仍是资本主义企业的主要替代形式。

市场经济中的企业通常是竞争性的，而计划经济中的政府机构往往是垄断性的。

垄断在任何经济体制下都是效率的敌人，但在计划经济中更为常见。

在混合经济中，政府通常负责垄断性的活动，而私人市场中的经济活动则由竞争企业来进行。

当自然灾害如飓风和洪水袭击美国某地时，联邦应急管理署（FEMA）和众多私人保险公司都会参与救援。