经济学的思维方式（18）投机

市场上的大部分交易都是基于现有物品的价值和价格来进行的，但有些交易却涉及到还不存在的物品或还没有确定的价值，甚至两者兼有。

比如，亚马逊公司在1994年成立后的几年里尽管没有盈利，其股价却不断上涨，因为投资者预期它最终会盈利，因此股东们通过出售股票赚取了利润。

直到2001年，亚马逊才实现了第一次盈利。

石油勘探也是一种高风险的投机行为，因为在确定是否有足够的石油之前，需要投入大量资金。

类似的，投资者还会购买其他高风险的资产，比如剧本、艺术品或外币，这些资产的未来价值可能会大幅波动。

专业投机者的存在，使得普通人无需承担这些风险，因为投机者会将风险集中在自己身上，并通过交易来应对这些不确定性。

投机的意义在于，通过将风险从那些不擅长处理风险的人转移到那些能够更好地管理风险的人手中，从而降低整体的风险。

例如，农民在种植小麦时并不知道收获时的市场价格，因为这取决于全球各地的生产情况。

如果全球某地小麦歉收，市场价格会上涨，反之则下跌。

为了规避这种不确定性，农民可以与投机者签订期货合约，以事先确定的价格出售小麦，将价格波动的风险转移出去。

虽然投机常常被误解为赌博，但实际上它与赌博不同。赌博是人为创造风险，而投机则是通过交易管理和分散风险。

在商品市场上，投机者利用他们的市场知识和分析能力，预测未来的价格，并承担农民无法承担的风险。

因此，投机者的收益来源于他们能够以比收获季节更高的价格出售商品，而农民则通过将风险转移出去获得保障。

投机不仅存在于农产品市场，还广泛存在于其他领域，比如房地产、股票和贵金属市场。

尽管投机带有高风险，但它是市场经济中的重要部分，通过价格机制帮助资源更有效地分配。