经济学的思维方式（17）投资

第 13 章

投资与投机

一名到纽约格林威治村旅游的游客决定让一位街头画家为 他画一幅素描肖像。肖像画得非常好，但要 100 美元。

“太贵了，”他对画家说，“不过我会付钱，因为这是一幅 非常好的素描。但是，实际上你只画了 5 分钟。”

“是 20 年零 5 分钟。”画家回答道。

许多事情都需要经过长期积累才能取得成效，艺术才能便是其中之一。

有些人认为投资只是简单的金钱交易，但实际上，真正的投资是为了在未来拥有更多资源而在当下做出牺牲。

举例来说，正如开篇提到的格林威治村艺术家，为了在5分钟内画出一幅打动人心的素描，他投入了20年的时间。

从社会整体来看，投资往往意味着暂停当前的消费品生产，将劳动力和资本用于建造工厂、生产设备，以便在未来实现更高的产出。

虽然金融交易是个人投资者关注的重点，但对于整个社会而言，金钱只是促进资源流动的工具，实物资源才是真正的财富。

由于未来的不确定性，投资总是伴随着风险。

有形资产的投资同样如此。要想让投资持续进行，风险必须得到相应的回报。

无论是培养艺术才能、寻找合适的石油钻井位置，还是通过学分积累以达到学位要求，这些投资都需要在过程中收回维持生存的成本。

投资回报不是一个道德问题，而是一个经济问题。

如果投资回报不足，不值得继续，那么未来愿意做这项投资的人将减少，消费者也就无法享受到原本应生产的产品和服务。

虽然没有人有义务确保所有投资都能成功，但投资回报的多少取决于消费者对其价值的认可程度。

如果消费者不认可某种产品或服务，投资就无法获得回报。

如果人们坚持投资需求较小的领域，他们实际上是在浪费资源，因为这些资源本可以用来生产其他更需要的东西。

低回报和缺乏就业机会，是提示他们停止无效投资的信号。

即使是那些不通过市场进行的活动，也常包含投资原则。

例如，整理用过的东西是在当下花时间，以减少未来寻找物品的时间；自我介绍虽然耗时且不愉快，但它也是一种投资，可以避免未来因误解带来的麻烦。