经历一甲子的B-52轰炸机　换引擎延长服役变80岁老爷爷

▲1960年代的B-52轰炸机。（图／翻摄自美国空军官网，下同）

国际中心／综合报导

B-52同温层堡垒轰炸机自从1955年服役后，在越战中投下上万吨的炸药，立下重要战功；目前已经存在约60年，由于性能特殊，仍无其他机种取代战略地位。在下一代轰炸机B-21服役前，B-52会再升级引擎，服役期限延长到2030-2040年，最终年限将突破80年。

▲YB-52测试机。

根据《国家利益》（The National Interest）报导，冷战时期美国与苏联关系紧绷，于是美国空军需要预备远程轰炸机飞往欧洲大陆，抗衡潜在的敌人，于是B-52就在这样的环境下诞生。B-52首飞于1952年4月15日，先后改良有A、B、C、D、E、F、G、H等8种型号，一直到1962年停产，总共生产744架，其中D、G和H是最成功的版本。

▲B-52A。

B-52双翼下方分别装有八具J-57涡扇发动机（H型用TF-33替代），最高时速超过1000公里，飞行高度可达1.5万公尺，最大航程1.6万公里。1962年一架B-52H从冲绳嘉手纳空军基地起飞到西班牙托雷洪，飞行距离达到2万公里，成功将欧亚大陆涵盖在范围内。

▲B-52H全挂弹陈列。

B-52H型最大起飞重量220吨，负载量120吨，武装附有一门20公厘M-61「火神」六管机炮；挂弹方面，弹舱和翼下可挂20枚AGM-69A空对地飞弹、AGM-158联合空对地距外飞弹、AGM-154飞弹；轰炸火力则有CBU-87/89/97集束炸弹、GBU-31联合直接攻击弹药（Joint Direct Attack Munition，JDAM）、GBU-39小直径炸弹、B-61自由落体式核弹、B-83核弹等。

B-52的D、G、H型经历过许多战役，D型在1965年间在北越进行「地毯式轰炸」，代号「弧光作战」，美国空军参谋长柯蒂斯·李梅（Curtis LeMay）还扬言「要把北越炸回石器时代」。北越于1972年3月动员全部武装力量发动「复活节攻势」，当时的美国总统尼克森下令B-52对北越的重要军事设施进行全面轰炸，以至于北越最后以失败告终，死亡超过10万人；美军还在北越重要武器运输道路「胡志明小道」（Ho Chi Minh Trail）进行超过58万次左右的轰炸，造成当地目前还有超过8千万的未爆弹，严重威胁居民安全。

1991年的波斯湾战争，B-52也表现亮眼，从沙乌地阿拉伯、迪亚哥加西亚（Diego Garcia）、英国和西班牙等地起飞，总共执行1741次轰炸任务并投下2.7万吨的炸弹，爆炸威力相当于广岛原子弹的两倍。时至今日仍参与多项任务，除了打击中东的伊斯兰国与参加阿富汗战争之外，还有一个机队还在关岛驻扎，防范东亚局势威胁。

▲B-52G。

B-52编队在越战之后缩减规模，最终仅剩G型和H型（现今只剩H型），并尝试开发下一代的轰炸机，例如XB-70「战神侍婢式」（Valkyrie）、B-1与B-2轰炸机。不过B-2轰炸机价格昂贵，只生产21架就停产；B-1缺乏隐形能力，因此无法成为下一代轰炸机的地位。下一代B-21轰炸机在研发碰上资金瓶颈，为了维持现有战力需求，美军计划让B-52H延长服役到2030-2040年，透过更换与升级引擎，让机队持续服役80年。